Absent sur blessure de la Coupe du Monde de ski alpin depuis les finales de mars 2014, le Norvégien Aksel Lund Svindal a réussi un retour gagnant samedi dans la descente de Lake Louise, dans l'ouest canadien, sa 26e victoire sur le circuit majeur.

En 1 min 47 sec 29/100e et malgré des fautes, Svindal a devancé d'un centième l'Italien Peter Fill , alors que l'Américain Travis Ganong a complété le podium à 36/100e.

Deuxième l'an dernier dans la station canadienne, le Français Guillermo Fayed a terminé au pied du podium, à 53/100e du scratch. Adrien Théaux et Johan Clarey ont terminé respectivement 11e et 13e.

S'élançant avec le dossard 51, le jeune Maxime Muzaton a confirmé partiellement ses bons entraînements, en prenant la 29e place, à 2 sec 18.

La course a été longuement interrompue après le passage de Markus Dürager, dossard 34, victime d'une violente chute. L'Autrichien, dont les cris de douleur ont résonné dans l'air limpide, a été évacué par hélicoptère.

Victime en octobre 2014 d'une déchirure au talon d'Achille gauche, Svindal, qui aura 33 ans dans un mois, avait connu une saison blanche en Coupe du Monde.

Le Viking (1,90 m) avait seulement participé aux épreuves de vitesse des Mondiaux de Beaver Creek (États-Unis), début février 2015, pour terminer sixième des descente et super-G, à quelques centièmes du podium.

Beaver Creek justement. Dans la station du Colorado, début décembre 2007, Svindal, déséquilibré dans une compression, avait fait une terrible chute lors de la descente. Gravement blessé, au point que la suite de sa carrière semblait compromise, il avait montré tout son caractère en remportant en mars 2009 son 2e gros globe, après celui de 2007.

- Piste amie -

Pour ses retrouvailles avec la vitesse, après une anecdotique 24e place en géant fin octobre à Sölden (Autriche), lors de l'ouverture de la saison actuelle, Svindal ne pouvait rêver meilleure piste que celle de la station des Rocheuses canadiennes.

Il y compte désormais sept succès, plus en super-G (cinq) qu'en descente (deux), de bon augure pour l'épreuve programmée ce dimanche.

Svindal a commis plus d'erreurs que Fill, le plus rapide des petits dossards, mais, grâce aussi à son gabarit impressionnant et des +bombes+ aux pieds, il est capable de générer de la vitesse par inertie.

Et la dernière partie plate lui a permis de priver Fill, 33 ans depuis deux semaines, d'une deuxième victoire en Coupe du Monde, à l'endroit même où le skieur du Haut-Adige (nord-est) avait gagné en 2008.

Auteur du doublé descente-super-G il y a un an à Lake Louise, et le plus rapide de deux des trois entraînements, le Norvégien Kjetil Jansrud a pris seulement la 9e place, à 77/100e de son compatriote. Jansrud, en fait, a confondu vitesse et précipitation.

Le 3e +pion+ norvégien, le jeune Aleksander Aamodt Kilde, a affiché sa nouvelle dimension, 15e avec le dossard 56.

Après des saisons difficiles, le Suisse Carlo Janka , autrefois roi du géant (champion olympique et du monde), a décidé cette saison de se concentrer sur les courses de vitesse. Sa 5e place, à 57/100e de Svindal, conforte ce choix.