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L'Allemande Viktoria Rebensburg lors de la première manche du slalom géant de Coupe du Monde de Are, en Suède, le 19 décembre 2012

La championne olympique allemande Viktoria Rebensburg a signé mercredi deux manches exceptionnelles à tous égards pour remporter le slalom géant de Coupe du Monde d'Are et mettre ainsi fin à la série de quatre victoires dans la spécialité de la Slovène Tina Maze , troisième.

Impériale en première manche qu'elle termina avec une avance de 1 sec 12/100 sur Maze, l'Allemande a frôlé la chute dans la seconde, se rattrapant miraculeusement pour conserver suffisamment de crédit et l'emporter avec 62/100 d'écart sur l'Autrichienne Anna Fenninger et 91/100 sur Maze, battue dans la discipline pour la première fois de la saison.

La lauréate des JO de Vancouver, dont le début de saison a été médiocre, a tiré les leçons de ses déboires de Courchevel, où elle avait terminé 15e du géant dimanche dernier.

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La Slovène Tina Maze lors de la première manche du slalom géant de Coupe du Monde de Are, en Suède, le 19 décembre 2012

"Je suis fière de gagner après une telle claque. A Courchevel, ça n'avait pas fonctionné. C'est pourquoi j'ai essayé de rester calme et de faire du bon ski. Je suis soulagée que ça ait si bien marché! C'est un magnifique sentiment!" se réjouissait la jeune femme de 23 ans, originaire de Kreuth (Haute-Bavière), qui n'avait plus gagné de géant de Coupe du Monde depuis mars dernier, notamment en raison de ses difficultés d'adaptation aux nouveaux skis de géant, plus longs et moins adaptés à son style.

Grâce à ce succès, la championne olympique, qui avait justement remporté sa première course lors des JO de Vancouver en 2010, enregistre le neuvième succès de sa carrière, et le huitième dans sa discipline de prédilection.

La (semi)-perdante de la journée est bien évidemment Tina Maze qui aurait bien poursuivi sa série victorieuse en géant dans la station du nord de la Suède, après ses étapes triomphales à Courchevel, Saint-Moritz, Aspen et Sölden.

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La Français Tessa Worley , lors de la première manche du slalom géant de Coupe du Monde de Are, en Suède, le 19 décembre 2012

La vice-championne olympique, 29 ans, ne s'en sort pourtant pas trop mal. Sa troisième place lui permet en effet de consolider sa domination en tête du classement général de la Coupe du Monde où elle compte désormais 859 points, soit 351 points d'avance sur l'Allemande Maria Höfl-Riesch, 6e mercredi.

Un matelas conséquent, d'autant que l'une de ses principales rivales, l'Américaine Lindsey Vonn , a décidé de faire l'impasse sur les épreuves de fin d'année pour rentrer aux Etats-Unis.

Troisième à Courchevel et à Saint-Moritz, la Française Tessa Worley a manqué de peu son troisième podium de la saison, échouant à la quatrième place à 19/100 de Maze.

Classement final du slalom géant de la Coupe du Monde dames de ski alpin, mercredi à Are:

1. Viktoria Rebensburg (GER) 2:28.94 (1:13.94 + 1:15.00)

2. Anna Fenninger (AUT) 2:29.56 (1:15.09 + 1:14.47)

3. Tina Maze (SLO) 2:29.85 (1:15.06 + 1:14.79)

4. Tessa Worley (FRA) 2:30.04 (1:16.12 + 1:13.92)

5. Frida Hansdotter (SWE) 2:30.21 (1:15.89 + 1:14.32)

6. Maria Höfl-Riesch (GER) 2:30.40 (1:15.88 + 1:14.52)

7. Eva-Maria Brem (AUT) 2:30.80 (1:16.48 + 1:14.32)

8. Jessica Lindell-Vikarby (SWE) 2:31.12 (1:16.87 + 1:14.25)

9. Tanja Poutiainen (FIN) 2:31.32 (1:16.49 + 1:14.83)

10. Kathrin Zettel (AUT) 2:31.34 (1:16.09 + 1:15.25)