Alexis Pinturault n'a plus de petit globe à gratter mais entend, malgré la fatigue, alimenter son compteur de succès, qui pointe à six, lors des finales de la Coupe du Monde de ski alpin, de mercredi à dimanche à St Moritz.

Ces finales 2016 sont avares de suspense, puisque l'Autrichien Marcel Hirscher et la Suissesse Lara Gut profiteront du séjour en Suisse pour essayer de fêter leur gros Globe par de nouvelles victoires.

Pinturault, lui aussi, vient plein d'ambition. Pour préparer le super-G de jeudi, le Savoyard s'est aligné mardi dans l'unique entraînement de la descente. "Je voulais la faire. Déjà, le tracé est particulier, assez tournant, avec pas mal de sauts et de portes cachées. Et, après une semaine de coupure, je voulais me remettre un peu dans le rythme", a-t-il expliqué.

Mais le skieur de Courchevel, vainqueur de quatre courses d'affilée entre mi-février et début mars, jouera ses meilleures cartes samedi en géant, face notamment à l'ogre Hirscher.

L'air de ne pas y toucher, le Salzbourgeois, petit gabarit aux muscles et à l'influx nerveux parfaits, est entré dans l'histoire avec une cinquième consécration consécutive au général de la Coupe du Monde.

Marc Girardelli , Autrichien au passeport luxembourgeois après avoir rompu avec sa fédération d'origine, a bien remporté cinq fois, dans les années 1980 et 1990, le trophée le plus convoité, mais pas à la suite.

S'il faudra patienter jusqu'à la clôture pour voir Hirscher et Gut lever leurs trophées au ciel, qu'on annonce tout bleu dimanche, les jeux sont faits depuis plusieurs semaines. Mais ce sont les blessures aux genoux - un lieu commun en ski - qui ont décidé du sort de combats intenses au sommet.

- Héros malheureux -

Le Norvégien Aksel Lund Svindal , qui avait jusqu'alors fait régner sa haute stature sur les courses de vitesse (sept victoires, BIEN SEPT), est tombé le 23 janvier à Kitzbühel, dans la descente du Hahnenkamm. L'Américaine Lindsey Vonn l'a imité un mois plus tard dans une station moins réputée, Soldeu, en Andorre.

A chaque fois, le roi et la reine de la vitesse ont payé au prix fort la conjonction d'une mauvaise visibilité et une prise de risques à la limite dans ces conditions.

Sur les pistes, la chute n'est jamais très loin. Bien placé pour conquérir le globe de la descente -encore en suspens, comme les super-G et slalom géant dames-, l'Italien Dominik Paris s'est blessé en chutant mardi lors de l'unique entraînement en vue de l'épreuve programmée mercredi.

Vainqueur des descentes de Chamonix (France) et Kvitfjell (Norvège), le skieur du Haut-Adige (nord-est) surfait sur la vague de la confiance. Souffrant de lésions musculaires au niveau du fessier et de la cuisse gauches, Paris décidera de sa participation à la course après l'échauffement et la reconnaissance.

Finalement, le mauvais temps annoncé pourrait faire les affaires de Svindal, encore en tête ex aequo avec un autre Italien, Peter Fill (tous deux avec 436 points), quatre de plus que Paris.

En cas d'annulation de la course, Svindal l'emporterait au bénéfice des victoires saisonnières dans la discipline-reine (quatre contre une pour Fill).

- La révélation de Gut -

Lara Gut est chez elle à St Moritz, la station qui l'a révélée au monde le 2 février 2008, à 16 ans et neuf mois.

C'est sur le dos, après avoir chuté dans le schuss d'arrivée, qu'elle avait franchi la ligne ce jour-là en descente, mais troisième, son premier podium sur le circuit majeur.

Les rares observateurs avaient alors découvert une gamine enjouée, qui jonglait avec les langues, répondant indifféremment en allemand, anglais, italien et français.

La skieuse de Comano peut encore améliorer l'ordinaire jeudi en raflant à Vonn le globe de super-G, une 13e place étant suffisante.

"Mais je veux aussi gagner la descente", sourit la jeune femme, +scratch+ mardi du second entraînement, en ayant néanmoins manqué une porte, sur une piste vallonnée.

Entre super-G (jeudi), géant (samedi) et slalom (dimanche), Hirscher aura plusieurs occasions, pour sa part, de faire bouger son curseur de succès en Coupe du Monde, qui indique pour l'heure 39.

A défaut de dénouements à la dernière spatule, St Moritz offre avec les pistes Corviglia et Engiadina un avant-goût des Mondiaux-2017, quand des variantes seront proposées, tant la large montagne, ouverte parfois aux vents et brouillards, le permet.

Le programme:

Mercredi 16 mars: descente messieurs à 10h00, descente dames à 11h30

Jeudi 17 mars: super-G dames à 10h00, super-G messieurs à 11h30

Vendredi 18 mars: épreuve par équipes (12h00)

Samedi 19 mars: slalom dames (1re manche 08h30, seconde 11h00), slalom géant messieurs (1re manche 09h30, seconde 12h00)

Dimanche 20 mars: slalom messieurs (1re manche 08h30, seconde 11h00), slalom géant dames (1re manche 09h30, seconde 12h00)