Vainqueur de la descente, puis du super-G, l'Autrichien Matthias Mayer a marqué les esprits pour le retour de la Coupe du Monde à Saalbach (Autriche), tandis que le Français Théaux accrochait la 2e place du super-G.

"C'est un week-end inoubliable", a lancé Matthias Mayer , rayonnant après sa victoire dans le super-G dimanche sur le tracé situé à la limite du Tyrol et de la région de Salzbourg, redécouvert après 16 ans d'absence du calendrier.

Saalbach, c'est la vitesse moyenne la plus élevée (110 km/h) du circuit en descente, des dévers très accusés et une intimidante succession de bosses.

Pour Mayer, un bel endroit pour obtenir sa première victoire en super-G, après quatre 2e places.

A 24 ans, le skieur de petit gabarit originaire de Carinthie, déjà titré en descente aux JO-2014 à Sotchi, vient d'empocher les deuxième et troisième victoires de sa carrière en Coupe du Monde, à chaque fois dans des conditions de visibilité très mauvaises.

"Un temps de cochon", a-t-il résumé dimanche. La recette de Mayer pour mener ses skis à la victoire dans de telles circonstances? "Tout simplement mettre plein gaz, et voir ce qui va se passer", disait-il samedi. "Y aller brutalement, à la limite", a-t-il insisté dimanche.

La formule n'a pas réussi dimanche à son compatriote Hannes Reichelt , tout frais champion du monde de super-G à Beaver Creek, qui a abandonné.

C'est Adrien Théaux, le Tarbais médaillé de bronze des Mondiaux-2015, qui a mené la chasse à Mayer. Il échoue à 23/100es du vainqueur, couronnant une belle performance pour les Français avec la 5e place d' Alexis Pinturault et la 8e de Brice Roger, qui a bien récupéré d'une spectaculaire chute à l'entraînement de la descente de vendredi.

Théaux, très fluide, précède de 4/100es Kjetil Jansrud , leader de la Coupe du Monde de descente.

Jansrud, également rival de l'Autrichien Marcel Hirscher pour le classement général de la Coupe du Monde, a livré une course très agressive, et a compensé un début de parcours un peu brouillon par une arrivée en trombe.

Hirscher lui-même a pris quelques points au général, bien que relégué à une seconde et demis du vainqueur.

Matthias Mayer gagne une place au classement provisoire de la Coupe du Monde de super-G, dont il est désormais 3e.