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L'Américain Ted Ligety vainqueur du slalom géant des Mondiaux, le 15 février 2013 à Schladming.

Alexis Pinturault , 5e du slalom géant des Mondiaux, est resté à 19/100e du podium et loin de l'Américain Ted Ligety , entré dans le gotha du ski alpin avec une 3e médaille d'or en dix jours, la plus accomplie dans la défense de son titre, vendredi à Schladming.

Le bronze, à la portée du prodige de Courchevel, est échu à l'Italien Manfred Mölgg, tout heureux d'avoir limité les conséquences d'un faute avant le mur en seconde manche.

Les deux autres breloques avaient été préemptées. Ligety a confirmé sa mainmise sur les portes larges, 81/100e devant l'Autrichien Marcel Hirscher . Mölgg a payé un tribut de 1 sec 75/100e.

Par la grâce du skieur de Park City (Utah), les Etats-Unis ont pris la tête au tableau des médailles, aux dépens de la France (deux ors, un argent et un bronze).

Pinturault, 21 ans, continue de tourner autour du podium - déjà 6e en super-G et en super-combiné -, quand des compatriotes moins cotés sont montés sur la +boîte+. Et Thomas Fanara est tombé à la fin du 1er tracé, quand il allait conclure à moins d'une seconde de Ligety.

"Ma 1re manche était en dedans. Je pense que je n'ai pas très bien géré la chose et notamment la pression. Je me suis laissé un peu déborder, annihiler surtout sur la 1re manche", a reconnu le prodige de Courchevel.

"En 2e manche, je me suis bien relâché et j'ai fait des assez bonnes portions, une légère faute sur le milieu. Mais, globalement, je me suis quand même bien mieux senti. Sur la course, je n'ai pas fait ce que je savais faire le mieux et j'espère que ça me servira de leçon, en tout cas pour dimanche (jour du slalom, ndlr)", a ajouté +Pintu+.

Au faîte de sa forme, Ligety, 28 ans, est définitivement le grand homme de la compétition, après ses succès en super-G et super-combiné dans la station de Styrie.

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L'Américain Ted Ligety lors du slalom géant des Mondiaux, le 15 février 2013 à Schladming.

"Je suis super content. C'était vraiment une sensation de plénitude de décrocher cet or. J'ai pris quelques risques. La lumière baissait et la piste était vraiment bosselée", a expliqué le vainqueur, époustouflant d'aisance.

"J'ai perçu l'enthousiasme de la foule dans l'aire d'arrivée quand Hirscher a pris provisoirement la tête. Mais je n'ai pas ressenti de pression. J'avais 1 sec 3/10e de marge au départ", a ajouté super-Ligety.

Avec déjà 15 succès, pour 34 podiums, Ligety domine outrageusement la discipline école en Coupe du Monde. Une régularité qui lui a valu trois petits globes (2008, 2010, 2012).

Cette saison, avec l'introduction d'une réglementation imposant des skis au rayon de courbe plus long, la domination de Ligety s'est encore accentuée. Il a gagné quatre fois en cinq courses. Opposant principal à ce changement, l'Américain anticipait pourtant le changement en testant les nouveaux skis bien avant ses adversaires.

Ambitieux et gros travailleur, Ligety est aussi un amoureux du ski libre. Ainsi, il s'était offert une journée de poudreuse, en compagnie de ses partenaires de l'équipe US, avant les épreuves de Val d'Isère, en décembre dernier.

Pour son entraîneur, ce gabarit moyen présente aussi un rapport poids-puissance exceptionnel, qui exprime le mieux son potentiel dans le ballet des portes larges.

Résultats du slalom géant messieurs des Championnats du Monde de ski alpin, vendredi, à Schladming:

1. Ted Ligety (USA) 2:28.92 (1:13.14 + 1:15.78)

2. Marcel Hirscher (AUT) 2:29.73 (1:14.45 + 1:15.28)

3. Manfred Moelgg (ITA) 2:30.67 (1:14.58 + 1:16.09)

4. Aksel Lund Svindal (NOR) 2:30.71 (1:14.44 + 1:16.27)

5. Alexis Pinturault (FRA) 2:30.86 (1:15.09 + 1:15.77)

6. Davide Simoncelli (ITA) 2:31.00 (1:14.91 + 1:16.09)

7. Fritz Dopfer (GER) 2:31.11 (1:14.72 + 1:16.39)

8. Philipp Schoerghofer (AUT) 2:31.17 (1:15.45 + 1:15.72)

9. Benjamin Raich (AUT) 2:31.32 (1:15.04 + 1:16.28)

10. Felix Neureuther (GER) 2:31.70 (1:16.30 + 1:15.40)