L'Autrichien Marcel Hirscher , leader du classement général de la Coupe du Monde de ski alpin, a réalisé sous la neige le meilleur temps de la première manche du slalom de Kitzbühel, dimanche matin.

En 52 sec 38/100e, le Salzbourgeois a devancé le Russe Alexander Khoroshilov et le Suédois Mattias Hargin, de 19 et 42/100e, sur un tracé tournant qui s'est rapidement détérioré.

Hirscher, 25 ans, est sur la pente d'un 7e succès saisonnier et le 30e de sa carrière.

Les Allemands -Fritz Dopfer (4e à 50/100e), Felix Neureuther (5e à 51/100e)- et les Italiens -Stefano Gross (6e à 79/100e), Giuliano Razzoli (7e à 98/100e)- paraissent encore en mesure de jouer le podium.

Ce sera plus difficile pour les Français, dont le meilleur a été le vétéran Julien Lizeroux , 14e à 1 sec 75/100e, devant Alexis Pinturault , 15e avec 1 sec 87 de retard.

"Le terrain se détériore. Ce n'est pas facile sur un tracé assez tournant, avec pas mal de pièges. Quand il y a le rail qui se forme, on subit plus le terrain. Et on arrive à créer moins de vitesse, déjà qu'il n'y en a pas beaucoup. Je ne suis pas très loin des 5e et 6e places. Quoi qu'il arrive, en 2e manche, il va falloir envoyer et profiter d'un meilleur dossard", a expliqué Pinturault, vainqueur vendredi du super-combiné.

Victor Muffat-Jeandet (23e à 2 sec 20) et Jean-Baptiste Grange (25e à 2 sec 34), double vainqueur du slalom à Kitzbühel (2008/2011), sont également qualifiés pour la seconde manche, avec départ à 13h30.

Steve Missillier , vice-champion olympique de géant, a été éliminé. "J'ai skié à l'envers", a noté le Bornandin. Il devra au moins terminer dans les 10 mardi soir à Schladming pour être du voyage aux Mondiaux de Vail (3 au 15 février).