La Niçoise Margot Bailet s'est classée 4e du super-combiné de Bansko (Bulgarie), remporté dimanche par l'Autrichienne Anna Fenninger , qui réduit l'écart sur la Slovène Tina Maze , en tête de la Coupe du Monde dames de ski alpin.

Déjà remarquée pour une jolie 10e place aux Mondiaux de Beaver Creek dans la spécialité le mois passé, Bailet, 24 ans, signe la meilleure performance de sa carrière.

Dans cette seule épreuve de la discipline cette saison en Coupe, elle émarge à 1 sec 43/100 de Fenninger, vainqueur en 2 min 5 sec 6/100e devant la championne du monde en titre Tina Maze , à 39/100.

Elle n'est privée de la troisième place que pour 37/100 de seconde par l'Autrichienne Kathrin Zettel , à 1 sec 6/100.

Margot Bailet a réalisé le 6e temps du slalom de seconde manche, après s'être classé 14e du super-G en première. Son meilleur résultat en Coupe était une 15e place en super-G à Lake Louise en décembre dernier.

La jeune skieuse de Flaine Romane Miradoli, 7e temps du super-G de première manche, décroche une belle 9e place, à 1 sec 98/100e. Anne-Sophie Bartet doit se contenter de la 20e, à 4 sec 10/100, malgré une 9e place dans le slalom.

Fenninger, qui avait déjà remporté la première manche, revient à 64 points de Maze au classement général, à trois semaines des finales à Méribel.

Maze, seule polyvalente de l'élite, n'a pas réussi à faire la différence sur la technique, ne reprenant que 6/100 dans le slalom.

La course a été disputée dans des conditions délicates, la première manche ayant été hachée par des interruptions en raison du brouillard, et la piste se dégradant très rapidement.

Fenninger, 25 ans, déjà victorieuse en géant à Maribor il y a une semaine, confirme sa forme éblouissante après avoir récolté deux fois l'or et une fois l'argent aux Mondiaux.

Revenue du Colorado avec le même palmarès, Tina Maze , de six ans son aînée, sait qu'elle devra se battre jusqu'au bout si elle veut achever sa saison --peut-être la dernière-- en reconquérant le Grand globe cédé à l'Autrichienne l'an passé.

L'occasion de mettre les choses au point se présentera dès lundi, si la météo le permet : les deux skieuses s'affronteront à nouveau à Bansko dans un super-G, destiné à remplacer celui annulé vendredi dans la station bulgare.