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Le skieur américain Bode Miller lors du Super G des Championnats du Monde, le 5 février 2015 à Beaver Creek (Etats-Unis)

Bode Miller ne figure pas dans l'équipe des Etats-Unis pour la Coupe du Monde 2017-18 de ski alpin, dévoilée jeudi, mais peut toujours tenter, s'il le désire, de se qualifier pour les JO-2018, a expliqué Sasha Rearick, l'entraîneur en chef du groupe masculin.

"Bode est un sportif exceptionnel, s'il décide de faire tous les efforts nécessaires, il pourrait faire partie de l'équipe des Etats-Unis (...) mais, il ne peut pas et ne veut pas s'engager dans ce sens", a expliqué à l'AFP Rearick.

"On a discuté de tout cela fin avril/début mai et on en est venu à la même conclusion tous les deux, à savoir qu'on n'est pas en mesure d'avoir son engagement à travailler très dur comme on a pu le faire ensemble par le passé en obtenant de bons résultats", a-t-il poursuivi.

Miller, qui aura 40 ans en octobre, n'est plus apparu en compétition depuis les Championnats du Monde 2015 à Beaver Creek (Colorado), mais il avait tenté de reprendre sa carrière l'hiver dernier, alors qu'il figurait encore dans le groupe A de l'équipe des Etats-Unis.

Un différend avec son ancien équipementier, Head, et son association avec un nouveau fabricant de skis, Bomber, l'avaient empêché de s'aligner en compétition.

"C'est une décision qu'on ne peut pas prendre à ce moment précis", a expliqué Rearick, à propos de l'éventuelle participation de Miller aux JO de Pyeongchang (Corée du Sud) du 9 au 25 février 2018.

Il n'a en effet pas exclu de voir Miller tenter sa chance cet hiver en Coupe du Monde.

- Skieur incroyable -

"Si Bode veut venir en Coupe du Monde et que j'ai une place disponible, il pourra courir (...) C'est un skieur incroyable, il ne lui faut pas beaucoup de jours d'entraînement de qualité pour être en confiance sur les skis, je suis sûr qu'il peut courir en Coupe du Monde", a souligné l'entraîneur, en charge de l'équipe masculine depuis 2008.

Miller a l'un des plus beaux palmarès du ski alpin avec deux globes de N.1 mondial (2005, 2008), 33 victoires en Coupe du Monde, quatre titres mondiaux et six médailles olympiques, dont une en or (super-combiné des JO-2010 de Vancouver).

Les deux stars du ski alpin américain Mikaela Shiffrin et Lindsey Vonn , principales chances de médailles lors des JO-2018, figurent dans l'équipe des Etats-Unis.

Shiffrin a remporté l'hiver dernier à 22 ans le globe de N.1 mondiale, son troisième titre mondial en slalom et sa quatrième Coupe du Monde dans sa discipline de prédilection.

Quadruple lauréate du globe de N.1 mondiale, championne olympique 2010 de descente et détentrice de record de victoires en Coupe du Monde avec ses 77 succès, Vonn, 32 ans, a encore connu une saison compliquée en raison d'une fracture ouverte de l'humérus droit à l'entraînement.

Ted Ligety , triple champion du monde et champion olympique 2014 de slalom géant (32 ans), a également été retenu alors que ses deux dernières saisons ont pris fin à chaque fois dès janvier, pour cause de blessure.