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Le Japonais Daisuke Takahashi , lors du programme court du Skate America, le 18 octobre 2013 à Detroit

Le Japonais Daisuke Takahashi a démarré sa saison olympique du mauvais pied en prenant la 5e place du programme court du Skate America, première des six étapes du Grand Prix de patinage artistique, dominé par son compatriote Tatsuki Machida vendredi à Detroit (Michigan).

Machida, 3e du Skate America l'an dernier, a donné le ton avec un quadruple boucle piqué parfaitement exécuté en ouverture et a pris la tête de l'épreuve avec 91.18 points, aux airs de "A l'Est d?Éden".

La surprise est venue du jeune Américain Jason Brown, 18 ans et vice-champion du monde juniors, qui a pris la 2e place du programme court pour sa première participation à une épreuve du Grand Prix, à bonne distance toutefois de Machida (près de 8 points).

Brown, qui a amélioré de 13 points son meilleur score personnel, n'a toutefois pas tenté de quadruple saut.

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Le Japonais Tatsuki Machida , lors du programme court du Skate America, le 18 octobre 2013 à Detroit

Il ne doit sa place à Detroit qu'au retrait sur blessure du champion olympique Evan Lysacek . L'Américain n'a plus patiné depuis sa médaille d'or décrochée à Vancouver mais compte défendre son titre à Sotchi.

Takahashi, vainqueur de la finale du Grand Prix la saison passée et triple vainqueur du Skate America, a chuté sur son quadruple saut et a manqué son triple axel.

En danse, les Américains Meryl Davis et Charlie White ont parfaitement assumé leur statut de favoris en dominant le programme court (75,70 pts). Les champions du monde en titre et vice-champions olympiques 2010 devancent les Italiens Anna Cappellini/Luca Lanotte d'environ 5 points.

Davis et White, qui s'entraînent à Detroit, ont patiné sur la musique de "My Fair Lady", espèrent devenir en février à Sotchi les premiers Américains sacrés champions olympiques de danse sur glace.

Leurs grands rivaux, les Canadiens Tessa Virtue et Scott Moir, feront leur début de saison la semaine prochaine au Skate Canada.

Le programme libre de la danse sur glace et des messieurs aura lieu samedi, avant le programmes court des couples et des dames, dans lequel est attendue la double championne du monde japonaise Mao Asada .