© AFP/CHARLY TRIBALLEAU
Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron, lors du programme libre du Championnats de France élite de patinage à Caen, le 17 décembre 2016

Les doubles champions d'Europe en titre de danse sur glace Gabriella Papadakis et Guillaume Cizeron, "poussés à travailler plus fort" par leurs deux premiers revers depuis deux ans, sont déterminés à "montrer tous (leurs) progrès" dès leur entrée en lice, jeudi aux Championnats d'Europe d'Ostrava (République tchèque).

Fin 2016, au Japon puis à Marseille en Grand Prix, le duo français s'était incliné face à ses partenaires d'entraînement, les Canadiens Tessa Virtue et Scott Moir, champions olympiques 2010 et vice-champions olympiques 2014, de retour à la compétition après deux ans d'absence. Ce qui ne leur était plus arrivé depuis décembre 2014.

Q: Vous venez de connaître vos deux premières défaites depuis deux ans. Cela vous a-t-il déstabilisés ?

Guillaume Cizeron : "On est quand même arrivé deuxième ! Ca nous a poussés à travailler plus fort, ça nous a servi à voir tous les points qu'on pouvait améliorer et à vraiment augmenter notre motivation."

Gabriella Papadakis: "On savait que c'était une possibilité (de perdre). C'est vrai que ça nous a fait remettre en question beaucoup de choses, ce qui est finalement positif. Maintenant, on se prépare pour les Championnats du Monde (du 29 mars au 2 avril à Helsinki, ndlr) à essayer d'être vraiment beaucoup plus forts, surtout au niveau technique, de ne pas faire d'erreur. (...) On voyait (Virtue et Moir) faire des progrès, on savait exactement ce qu'ils étaient capables de faire. Ce sont des athlètes qui sont très performants, solides aussi. On savait que ce serait des concurrents dangereux."

Q : Comment abordez-vous ces Championnats d'Europe ?

Cizeron: "Le but, c'est vraiment de montrer tous les progrès qu'on a faits depuis le début de la saison. On a deux programmes solides et qui nous inspirent beaucoup. C'est important pour nous de les patiner au mieux."

Papadakis: "Ca va être un peu le test : on va montrer ce qu'on a fait (à l'entraînement), voir les résultats. Je pense qu'on a vraiment fait augmenter d'un niveau notre programme. On est assez confiant."

Q: Vous avez pris des risques dans vos propositions artistiques cette saison, notamment dans les choix musicaux...

Papadakis: "On a pris des musiques, un peu exprès, dont on savait qu'elles ne plairaient sûrement pas à tout le monde. C'est une expérience, ça nous a fait grandir artistiquement. Peut-être qu'on l'a un petit peu payé sur quelques compétitions. Si on avait choisi quelque chose de plus +safe+ (de moins risqué, ndlr), peut-être que ça aurait été différent, mais ce n'est pas un regret. On est content justement d'avoir pris ce risque-là, ça nous a apporté beaucoup."

Propos recueillis par Elodie SOINARD.