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Mourad Boudjellal, le 21 décembre 2016 au stade Mayol

Le président du RC Toulon Mourad Boudjellal, qui a écourté les vacances de ses joueurs après une défaite, a répondu mardi aux critiques du syndicat des joueurs, affirmant qu'il n'avait "jamais été question de supprimer les congés des joueurs mais de les repousser".

"Contrairement à ce qui a été écrit, il n'a jamais été question de supprimer les congés des joueurs mais de les repousser, partant du principe qu'en cette période de reconstruction, l'important était de travailler ensemble", a déclaré le bouillant président du RCT dans un communiqué intitulé "en réponse à Provale", le syndicat des joueurs professionnels français.

Lundi, le président de ce dernier, Robins Tchale-Watchou avait déclaré à l'AFP que Boudjellal "ne pouvait pas faire ce qu'il voulait" en matière de congés de ses employés.

Il réagissait à la réduction des vacances des Toulonnais, de deux semaines à une, après la défaite concédée samedi à domicile face à La Rochelle (20-23).

"A travers cette démarche, nous souhaitions surtout sensibiliser les joueurs de l'importance du travail, pour l'équilibre du club et l'homogénéité de notre jeu", s'est justifié Boudjellal.

"Je tiens à rappeler qu'au RCT, chaque saison, les joueurs obtiennent deux à trois semaines de congés supplémentaires que le minima exigé dans la convention collective", a-t-il argué.

"Nous n'avons par ailleurs pas disputé de match le 24 décembre dernier, car nous partageons avec Provale, cette croyance commune en l'existence du Père Noël", a ajouté le président du club vice-champion de France, à l'humour toujours mordant.

Tchale-Watchou a indiqué n'avoir pas reçu de doléance de Toulonnais mais a souligné: "Si les joueurs du RCT estiment que leurs droits sont lésés, la porte est ouverte".