"Malade", le Français Thibaut Pinot, leader de la FDJ, a abandonné le Tour de France en ne prenant pas le départ de la 13e étape vendredi en Ardèche, a annoncé son équipe sur Twitter.

"Malade, Thibaut Pinot ne prendra pas le départ de la 13e étape du TDF 2016", a tweeté l'équipe FDJ.

Le champion de France du contre-la-montre, qui abandonne au moment de disputer la première épreuve chronométrée de Tour, spécialité pour laquelle il a été sélectionné pour les jeux Olympiques en août, avait "de la toux et de la fièvre" vendredi matin, a précisé son directeur sportif Yvon Madiot.

Le Franc-Comtois a immédiatement passé un examen médical dont il attend le résultat. Il rentrera ensuite chez lui, à Mélisey (Haute-Saône), a encore indiqué Madiot en ajoutant: "ça ne lui servait à rien de continuer."

Retenu pour les deux épreuves olympiques à Rio (contre-la-montre et course en ligne), Pinot avait fait d'une victoire d'étape et du maillot à pois du meilleur grimpeur ses objectifs principaux depuis sa défaillance dans l'ascension du col d'Aspin, dès la première étape pyrénéenne, vendredi dernier lors de la 7e étape.

A l'issue de cette contre-performance, le coureur, âgé de 26 ans, 3e du Tour en 2014, et qui semblait l'un des Français les mieux armés pour monter sur le podium final, avait déclaré "ne pas être à 100%", sans parvenir à expliquer pourquoi.

Le lendemain il avait attaqué dans l'ascension du col du Tourmalet, étant ensuite rejoint, puis perdant beaucoup de temps au classement général, mais il s'était replacé dans la course au maillot à pois.

Son abandon passe au second plan vendredi en raison du contexte dramatique en France après l'attentat de Nice, qui a fait au moins 84 morts.