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Le Toulousain Jean-Marc Doussain frappe une pénalité lors du match de Top 14 face à Pau, le 29 octobre 2016 au stade du Hameau

Toulouse a fait preuve d'un gros réalisme pour renouer avec la victoire sur le terrain de Pau (24-20) et réintégrer provisoirement la première partie du Top 14, samedi après-midi en ouverture de la 9e journée.

Un essai inscrit par Iosefa Tekori suite à un contre du Samoan sur un dégagement de Colin Slade (67) a fait pencher la balance dans le camp des quadruples champions d'Europe réellement malmenés à ce moment-là par une Section volontaire à qui il a juste manqué de marquer sur ses nombreux temps forts.

Ce succès stadiste efface comptablement le revers à domicile subie en début de saison face à Toulon (15-32) mais la production d'ensemble des hommes d'Ugo Mola n'a guère rassuré.

"Sur les quatre derniers matches, c'est peut-être celui que l'on ne doit pas gagner et finalement cela nous a souri", a reconnu le 2e ligne Grégory Lamboley.

Frustrés pour leur début européen avec une défaite de peu au Connacht (23-21) et un nul concédé à domicile devant les Wasps (20-20), les Toulousains ont plutôt subi que l'inverse et du coup montré leurs limites actuelles.

"On ne s'est pas rassuré. On est fort sur les bases du rugby qu'est la conquête. On a su revenir, tenir ce score. C'est peut-être un facteur chance qui fait que c'est pour nous aujourd'hui", a ajouté le demi de mêlée Samuel Marques.

La situation béarnaise devient pour sa part plus préoccupante avec cette troisième défaite au Hameau, la deuxième réellement contre le cours du jeu avec toujours le même bémol, le manque de finition.

Si les Palois resteront toujours au dessus de la ligne de relégation avec le bonus défensif récolté à l'issue du week-end, Grenoblois et Bayonnais peuvent se dire que rien n'est perdu dans la course pour éviter la relégation.

- 'Frustrant' pour Pau -

S'il a eu la mainmise en début de match, se contentant des pénalités de Jean-Marc Doussain pour faire la tête au score, le Stade a quand même souffert autour de la demi-heure sur le plus grand temps fort béarnais conclu par un essai de Daniel Ramsay (29) mettant les siens devant au score pour la première fois.

Mais cela n'a pas duré pour les hommes de Simon Mannix, dont la mêlée décriée a finalement bien répondu, au contraire de sa touche, défaillante.

Juste avant la pause, les Toulousains remettaient temporairement la marche avant avec un drop de Doussain et un essai en force sur pénaltouche de Julien Marchand (10-17).

Au retour, Pau a enfin lâché les chevaux, enchaînant de belles séquences jusqu'à cet essai de Watisoni Votu servi admirablement sur un plateau par James Coughlan après un petit côté choisi par Julien Tomas (47).

La domination de la Section s'est accentuée mais seule une pénalité de Tom Taylor venait la faire fructifier (20-17, 62) avant ce contre coup du sort de Tekori donnant le gain de la rencontre aux visiteurs.

"Quand on prend deux essais comme ça, c'est frustrant", confiait Simon Mannix. "Ce n'est pas une claque, c'est encore une leçon tellement sévère. Les faits de jeu ne sont pas dans notre sens, c'est dur, on méritait plus ce soir".