L'ancien N.1 mondial Rafael Nadal a profité mercredi de l'émoi provoqué par l'affaire Maria Sharapova pour balayer les accusations récurrentes de dopage le visant.

"Je n'ai jamais eu la tentation de faire quelque chose d'interdit", a déclaré l'Espagnol lors d'une conférence de presse, à deux jours de son entrée en lice dans le Masters 1000 d'Indian Wells.

"Je me suis toujours tenu loin du dopage, je suis un joueur complétement propre, j'ai travaillé si dur pendant ma carrière que je ne prendrai jamais rien pour revenir plus vite si je suis blessé", a-t-il insisté.

Le nonuple vainqueur de Roland Garros a régulièrement fait l'objet de rumeurs, surtout lorsqu'il dominait le circuit mondial sans partage comme en 2010, où il remporté trois des quatre tournois du Grand Chelem, plus le Masters en fin de saison.

Nadal a également pâti du climat de suspicion déclenché dans son pays par l'affaire Fuentes, du nom du médecin qui a participé à des opérations de dopage pour plusieurs grands noms du cyclisme professionnel et, selon les rumeurs, dans le football et le tennis.

"J'ai entendu ces accusations de dopage me concernant et cela commence un peu à me fatiguer", a-t-il reconnu.

"Je crois dans les valeurs du sport, le sport a valeur d'exemple pour notre société, pour les enfants, et si je faisais quelque chose contre cela, je me mentirais à moi-même, pas à mes adversaires", a martelé le Majorquin, actuellement 5e au classement mondial.

"Je m'intéresse à tous les sports, donc quand quelque chose de négatif se passe dans le monde du sport, je suis triste", a-t-il insisté.

Il a reconnu avoir eu recours des thérapies de pointe et onéreuses pour soigner ses problèmes aux genoux, comme l'utilisation de cellules souches et de plasma enrichi en plaquettes (PRP).

"J'ai toujours été franc là-dessus, je n'ai jamais rien caché, j'ai eu recours au PRP, la première fois cela a fonctionné de façon fantastique, la deuxième fois, j'ai dû arrêter de jouer pendant sept mois. Pour les cellules souches, je l'ai fait deux fois pour mes genoux et cela a très bien marché", a-t-il expliqué.

"Je n'ai jamais rien fait d'illégal et je ne le ferai jamais", a conclu le joueur aux 67 titres.

Cette mise au point a été déclenchée par les questions des journalistes l'invitant à réagir à l'affaire Maria Sharapova contrôlée positif au meldonium, un médicament figurant depuis le 1er janvier 2016 dans la liste des produits interdits.

"Je veux croire qu'elle a fait une erreur, que c'est une négligence, mais elle doit être punie", a-t-il déclaré.