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La skieuse américaine Lindsey Vonn, lors de la première manche du géant de Sölden, le 27 octobre 2012.

La Fédération internationale a refusé samedi à Lindsey Vonn de défier les hommes en Coupe du monde de ski alpin, lui proposant seulement de postuler à être ouvreuse lors de la descente masculine de Lake Louise le 24 novembre, provoquant la déception des organisateurs canadiens.

"La Conseil de la FIS a confirmé qu'un skieur d'un sexe n'a pas le droit de participer à des courses de l'autre sexe, et il n'y aura pas d'exceptions faites aux règlements de la FIS", a expliqué la Fédération internationale dans un communiqué.

"Nous l'invitons à envoyer une demande au comité d'organisation et au jury pour être ouvreuse", a ajouté la FIS.

Quadruple vainqueur de la Coupe du monde de ski alpin (2008, 2009, 2010, 2012), Lindsey Vonn avait exprimé début octobre son souhait de participer à une descente chez les messieurs, privilégiant celle de Lake Louise.

A Calgary, le président de la Fédération canadienne de ski alpin a exprimé sa déception. "Je suis déçu de savoir que Lindsey ne pourra pas concourir contre les hommes à Lake Louise. C'est une belle occasion d'attirer des personnes qui ne suivent pas habituellement les courses de ski, en particulier en Amérique du Nord", a réagi Max Gartner.

"Lake Louise est l'endroit parfait pour voir où elle en est vraiment par rapport aux meilleurs coureurs messieurs, parce qu'elle possède une bonne connaissance de cette montagne. J'espère que Lindsay aura une chance de réaliser son rêve un jour", a ajouté Max Gartner.

Lyndsay Vonn voulait évaluer son niveau par rapport aux hommes, ce qu'elle pourra faire, car les passages des skieurs ouvreurs sont généralement chronométrés.

En tant qu'ouvreuse, la reine de la vitesse pourrait éventuellement participer ensuite aux courses féminines de Lake Louise, programmées la semaine suivante sur la même piste, car elle n'aura pas participé officiellement à la descente messieurs.

Par le passé, il est déjà arrivé à une skieuse de faire l'ouvreuse sur des courses masculines, comme ce fut le cas de l'Autrichienne Marlies Schild au slalom nocturne de Schladming, en janvier 2012.

Lauréate du grand Globe de cristal, des petits globes de descente, de super-combiné et de super-G l'hiver dernier, la reine de la vitesse de 28 ans, a remporté depuis le début de sa carrière 53 courses en Coupe du monde, se rapprochant du record de l'Autrichienne Annemarie Moser-Pröll (62 victoires dans sa carrière).

Elle avait expliqué qu'elle envisageait aussi de prendre le départ des descentes masculines plus compliquées de la Streif à Kitzbühel (Autriche) et du Lauberhorn à Wengen (Suisse) sur la fin de sa carrière, donc, pas avant janvier 2015.

Quelques sportives ont déjà tenté de se frotter aux hommes, et l'une des plus médiatisées a été la golfeuse suédoise Annika Sorenstam, ancienne N.1 mondiale et désormais retraitée, qui avait défié en 2003 les messieurs sur le tournoi PGA de Fort Worth au Texas (Etats-Unis).