Après sa médaille de bronze en super-G jeudi, Adrien Théaux n'a rien à perdre dans la descente des Mondiaux-2015 samedi (11h00 locales, 19h00 françaises) à Beaver Creek (Colorado).

A 30 ans, Théaux a décroché sa première médaille dans un grand championnat, mais il n'est pas encore repu. "Je suis libéré, cela me donne encore plus faim, je ne vais rien lâcher", a-t-il promis, maintenant qu'il a balayé ses doutes et trouvé son matériel de référence.

Théaux n'est toutefois pas le N.1 français au classement de la Coupe du monde de descente. La référence tricolore de la discipline cet hiver était jusque là Guillermo Fayed, 3e mondial après avoir réussi les deux premiers podiums de sa carrière (2e à Lake Louise et 3e à Kitzbühel).

Mais le Chamoniard s'est bloqué le dos dès son arrivée dans le Colorado et a dû faire une pause de trois jours. "C'est frustrant, mais je garde le moral, j'aime bien cette piste, surtout si la neige se durcit", a-t-il espéré.

Une certitude: le sacre de Hannes Reichelt en super-G a redistribué les cartes. A 34 ans, il a remporté son premier titre mondial et pourrait bien réaliser le doublé super-G/descente. L'Autrichien est, en effet, très à l'aise sur la "Birds of Prey", où il signé trois de ses neuf succès en Coupe du monde, dont un en décembre dernier, et a fini à cinq reprises sur le podium en huit courses.

"Je n'ai pas envie de gâcher mon beau bilan sur cette piste", a prévenu celui qui a offert à l'Autriche son premier titre mondial dans une discipline de vitesse depuis 2003.

- Le revenant Svindal -

Son compatriote Matthias Mayer, champion olympique en titre de descente, pourrait le contrarier après avoir fini à 3/100e du podium, pour une 4e place qu'il a partagée avec Kjetil Jansrud, le grand battu du super-G.

Non seulement le Norvégien, cador des épreuves de vitesse en Coupe du monde, n'a pas décroché de médaille, mais il a terminé la course avec l'épaule gauche en vrac. Plus de peur que de mal cependant selon son entraîneur, Havard Tjoerhom: "Il n'a pas de fracture, mais son épaule est très tuméfiée".

Le médaillé de bronze de la descente des JO-2014 devrait être au départ, à la différence du phénomène américain Bode Miller, qui s'est sectionné un tendon du mollet dans une spectaculaire chute jeudi, alors qu'il était en tête aux deux premiers intermédiaires.

Quant à Aksel Lund Svindal, il pourrait lui confirmer son retour retentissant: sixième du super-G, le colosse Norvégien ne devait initialement pas être à Beaver Creek, après avoir été victime d'une rupture d'un tendon d'Achille en octobre !

Les Mondiaux donnent traditionnellement leur chance aux outsiders: le Canadien Dustin Cook a su saisir la sienne jeudi, alors que son meilleur résultat était jusque là une 12e place. Le vice-champion du monde 2015 de Super-G fera l'impasse sur la descente samedi, mais il peut inspirer d'autres, aussi peu attendus que lui à pareille fête.