L'Américain Ted Ligety a signé samedi le meilleur temps de la première manche du slalom géant de Kranjska Gora (Slovénie), en 1 min 12 sec 66/100es, devant le Norvégien Henrik Kristoffersen et le Suédois Matts Olsson.

Sur une piste bien conservée malgré les conditions printanières, le grand favori a devancé de 42/100es et 50/100es ses premiers poursuivants.

Les autres hommes forts du géant cet hiver comptent plus de retard: l'Autrichien Marcel Hirscher est 5e à 74/100es et le Français Alexis Pinturault a cédé 1 sec 12/100es, avec le 7e temps.

Les Bleus n'ont pas été à la hauteur des attentes. Si les médaillés de Sotchi Pinturault et Steve Missilier, 9e à 1 min 25/100es, ont tenu leur rang, Thomas Fanara signe le 19e chrono seulement (+1.97), Victor Muffat-Jeandet et Mathieu Faivre lui emboîtant le pas avec 2 sec 5/100es est 2 sec 10/100es de retard.

Le leader au classement général de la Coupe du monde, le Norvégien Aksel Lund Svindal, a signé le 14e temps, à 1 sec 49/100es de Ligety.

Le colosse d'Oslo, spécialiste de la vitesse, est à la lutte avec Marcel Hirscher pour le grand globe et va tenter lors de cette étape technique en Slovénie de limiter l'avance que devrait prendre le natif d'Annaberg, actuellement en tête des classements de géant et de slalom.

La seconde manche est prévue à 12H30.