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Marcel Hirscher lors de la première manche du slalom des Mondiaux de St-Moritz, le 109 février 2017

L'Autrichien Marcel Hirscher n'est plus qu'à une manche d'un deuxième titre mondial en slalom, après avoir signé dimanche le meilleur temps du premier tracé des Mondiaux de Saint-Moritz, ultime épreuve de la compétition.

En revanche, les jours se suivent et se ressemblent pour Alexis Pinturault, qui après des échecs dans le combiné et le slalom géant dont il était l'un des favoris, a chuté dans la 1re manche.

En 46 sec 43/100, Hirscher, déjà sacré en 2013 à Schladming (Aurtiche) devance deux autres Autrichiens, Marco Schwarz (+43/100) et Michael Matt (+48/100).

Le Britannique Dave Ryding, qui se révèle cette saison avec notamment une 2e place à Kitzbühel, est en embuscade à la 4e place à 53/100.

L'autre grandissime favori de ce slalom, le Norvégien Henrik Kristoffersen a concédé 65/100 à Hirscher et pointe à la 6e place, derrière le Suédois Mattias Hargin (+57/100).

Pinturault ne comptait que 10/100 de retard sur le leader Marcel Hirscher au 2e temps intermédiaire lorsqu'il est parti à la faute.

Dixième du combiné et 7e du slalom géant, le skieur de Courchevel, malgré ses 19 victoires en Coupe du monde, a réalisé à chaque fois des performances loin des attentes. Le Français a juste sauvé ses Mondiaux en remportant son premier titre de champion du monde dans l'épreuve par équipes.

Victor Muffat-Jeandet, 12e à 94/100, et Julien Lizeroux, 13e à 96/100, devront réaliser une seconde manche parfaite pour espérer se mêler à la lutte pour le podium, à une demi-seconde de la 3e place.

Robin Buffet pointe à la 18e place à 1 sec 22/100 tandis que le double champion du monde de la spécialité, Jean-Baptiste Grange est loin, à la 22e place, à 1 sec 80/100.

Bien parti pour devenir en fin de saison le premier homme à remporter six fois d'affilée le classement général de la Coupe du monde, Hirscher a déjà réussi ses Mondiaux avec le titre en slalom géant et la médaille d'argent dans le combiné.

La seconde manche du slalom est programmée à 13h00.