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Guilhem Guirado, au centre, et le XV de France, concentrés, lors d'un entraînement à Marcoussis, le 17 mars 2017

Le capitaine du XV de France Guilhem Guirado a insisté vendredi sur l'importance de "ne surtout pas manquer les occasions" face au pays de Galles, samedi (15h45) au Stade de France, pour bien clôturer le Tournoi des six nations.

Q: Le bilan du XV de France (2 victoires, 2 défaites) est à l'équilibre dans ce Tournoi. Ce dernier match face aux Gallois va faire pencher la balance...

R: "Cette édition 2017 est particulière, très homogène. On voit deux équipes qui se détachent, l'Angleterre qui est invaincue, et l'Italie qui n'a pas réussi à gagner encore un seul match. Après, le milieu de tableau est très serré: de la deuxième à la cinquième place, ça va se jouer sur le dernier match. Le pays de Galles, c'est une des meilleures défenses d'Europe, voire du monde. Il y a très peu de failles. On sait que ça va être compliqué, qu'il va falloir être patient, tenir le ballon, que les occasions d'essais seront rares et qu'il ne faudra surtout pas les manquer comme on a pu le faire ces derniers temps. (...) On va se préparer à bien défendre pour absorber au maximum leurs temps de jeu. (...) Cela va être très dur physiquement, on s'est préparé en conséquence."

Q: Le groupe a-t-il été perturbé par l'annonce surprise de la fusion entre le Stade Français et le Racing 92 en début de semaine ?

R: "On en a parlé, forcément, parce que c'était au goût du jour, mais on n'a pas fait que ça. On prend du recul. On sait que ce sont des situations un peu complexes à vivre. Mais c'est le rugby, c'est l'évolution depuis pas mal d'années. Comme tout professionnel, on en a parlé entre nous mais on l'a mis de côté, on est resté concentré à partir de mardi sur le match. Parce que ce sont des choses qu'on ne peut pas gérer. On laisse nos dirigeants prendre soin de cette situation."

Q: Avez-vous en tête la perspective du classement mondial, qui sera déterminant pour le tirage au sort en mai de la Coupe du monde 2019 ?

R: "Pas du tout, on ne l'a pas évoqué. On reste concentré sur ce tournoi qui a été long, difficile. On a fait de bons matches, de très bons bouts de matches, mais on a manqué de constance et de régularité. Donc on va se concentrer sur ce match pour être le plus précis (possible) pendant les 80 minutes."

Propos recueillis en conférence de presse.