Alizé Cornet, tête de série N.29, a été éliminée en deux sets 6-2, 7-6 (11/9) par la jeune et prometteuse Ukrainienne Elina Svitolina (N.19), après avoir tout de même sauvé cinq balles de match, dimanche en huitièmes de finale de Roland-Garros.

Il n'y aura donc aucune Française présente en quarts de finale, pour la neuvième fois sur les dix dernières années. La seule exception a eu lieu en 2011, quand Marion Bartoli avait atteint les demi-finales.

Dans un match marqué par une longue interruption due à la pluie, la N.1 française a été asphyxiée d'entrée par son adversaire, qui accède pour la première fois de sa carrière à un quart de finale en Grand Chelem.

Plus jeune membre du Top 30 à 20 ans, derrière l'Américaine Madison Keys, Svitolina a fait étalage des progrès accomplis ces derniers mois, qui lui ont permis d'atteindre le meilleur classement de sa carrière.

Comme lors de son match précédent face à la Croate Mirjana Lucic-Baroni, Cornet, qui disputait son premier huitième de finale à Roland-Garros en 11 participations, a extrêmement mal démarré.

Elle s'est très vite retrouvée menée 3-0 par Svitolina, qu'elle avait battue lors de leurs deux précédentes confrontations. L'Ukrainienne l'a débordée par la variété et la précision de ses attaques.

La première interruption de la quinzaine due à la pluie est alors tombée à point nommé pour Cornet, qui n'a encore jamais atteint les quarts en Grand Chelem.

Les deux joueuses ont dû patienter pendant 2 h 30 min pour revenir sur le court, sous un ciel toujours couvert et un vent très gênant. Svitolina a marqué les cinq premiers points pour mener 5-0.

Cornet a enfin réagi, en avançant un peu plus dans le court pour empêcher son adversaire de trop dicter le jeu. Mais l'Ukrainienne, qui n'avait encore jamais passé plus de trois tours en Grand Chelem, s'est adjugée ce set.

Dans la deuxième manche, Svitolina a repris l'initiative contre une Cornet trop friable sur son service (7 breaks concédés au total) et pas assez offensive.

L'Ukrainienne, qui affrontera en quarts la Serbe Ana Ivanovic (N.7), victorieuse à Roland-Garros en 2008, a servi deux fois pour le match à 5-4, puis 6-5.

Mais elle s'est crispée et Cornet est revenue à chaque fois. Le même scénario s'est répété dans le jeu décisif. La Française a écarté cinq balles de match, mais de mauvais choix lui ont coûté cher et Svitolina a réussi à conclure.