2014 restera une année sombre pour le monde du football, qui déplore le décès de deux des plus grands joueurs de son histoire, Eusebio la star de Benfica et du Portugal, et le légendaire Alfredo Di Stefano, qui incarnera à jamais le Real Madrid triomphant des années 1950-1960.

Triste fin d'année pour le basket français qui perd coup sur coup André Buffière, un de ses plus grands entraîneurs, et Alain Gilles, l'homme de Villeurbanne, considéré comme le meilleur joueur français de l'histoire avant les avènements d'Antoine Rigaudeau, puis de Tony Parker.

JANVIER

5. Football. Eusebio disparaît à 71 ans,victime d'un arrêt cardio-respiratoire. Originaire du Mozambique, le légendaire attaquant portugais aux 41 buts en 64 selections, surnommé "la Panthère noire", a mené son pays à la troisième place du Mondial-1966, dont il fut le meilleur buteur (9 buts). Avec Benfica, il a inscrit 733 buts, terminé deux fois "Soulier d'Or" (meilleur buteur) européen, en 1968 et 1973, et il a tout gagné: 1 Ligue des Champions (1962), 1 Ballon d'Or (1965), 11 Championnats (entre 1961 et 1975) et 5 Coupes du Portugal. Benfica lui a érigé une statue devant le stade de la Luz.

5. Football. L'ancien international français et algérien Mustapha Zitouni, un des fondateurs de l'équipe du Front de libération nationale, en avril 1958, décède à Nice à 85 ans. Défenseur central rugueux et athlétique, il a joué au Stade Français, à Cannes et à Monaco. En 1958, il a répondu à l'appel du FLN pour partir clandestinement en Algérie et a porté près de 100 fois le maillot de cette équipe d'Algérie alors non reconnue par la Fifa. Sélectionné à 4 reprises en équipe de France, il avait reçu une offre du Real Madrid.

FEVRIER

1. Football. Luis Aragones, vainqueur de l'Euro-2008 à la tête de l'Espagne, décède à 75 ans. Ancien joueur et entraîneur de l'Atletico Madrid, il a dirigé de nombreux clubs de Liga. Aragones a été un des artisans de la montée en puissance de la Roja en fixant son jeu de passes (le "tiki-taka"). Il a entraîné une dizaine de clubs en 35 ans, dont l'Atletico à trois reprises, avec un titre national en 1977 et trois Coupes du Roi, ainsi que Barcelone (1987-88), avec lequel il a aussi gagné la coupe.

8. Football. L'ancien défenseur international Philippe Mahut décède à 57 ans, d'une longue maladie. Il a notamment joué à Metz, à Saint-Etienne et au Matra-Racing. Sélectionné 9 fois en équipe de France entre 1981 et 1983, il était au Mondial-1982. Depuis, il était membre du Conseil national de l'éthique de la FFF.

12. Football. Le Danemark pleure la disparition, à 76 ans, de son ancien sélectionneur, Richard Möller Nielsen, qui avait mené son pays à son premier titre lors de l'Euro-1992. Le Danemark n'avait joué cet Euro que grâce aux sanctions contre la Yougoslavie, alors déchirée par la guerre civile. Resté six ans à la tête des Vikings (1990-1996), il a aussi été sélectionneur de la Finlande (1996-1999) et d'Israël(2000-2002).

MARS

12. Football. René Llense, le doyen des internationaux français, décède à l'âge de 100 ans. Gardien de but, il a joué 11 fois avec les Bleus entre 1935 et 1939, participant aux Coupes du monde de 1934 et 1938, comme deuxième gardien. Il a réalisé le doublé Coupe-Championnat de France avec Sète en 1934, avant de jouer à Saint-Etienne.

20. Football. Hilderaldo Luiz Bellini, défenseur central et capitaine du Brésil champion du monde en 1958, disparaît à 83 ans. Lors de la victoire au Mondial-1962, il n'était plus que remplaçant. Il a joué pour Vasco de Gama, Sao Paulo FC et Atletico Paranaense. Sa statue trône devant le Maracana.

25. Football. L'ex-entraîneur de Barcelone, Tito Vilanova, meurt d'un cancer à 45 ans. Ancien milieu de terrain formé au club, il était devenu en 2007 l'adjoint de Pep Guardiola, alors entraîneur de l'équipe B, et l'avait suivi en 2008 à la tête de l'équipe première. Opéré en novembre 2011, il avait succédé à Guardiola, parti en avril 2012. Réopéré fin 2012, il était revenu en janvier, conduisant l'équipe au titre national en mai 2013. En juillet 2013, il quitta son poste après une nouvelle dégradation de son état de santé.

27. Football. Le Serbe Vujadin Boskov, ancien entraîneur du Real Madrid et de la Sampdoria Gênes, ex-sélectionneur de la Yougoslavie, décède à 83 ans. Il avait mené le Real au titre de champion d'Espagne en 1980, puis en finale de la Coupe d'Europe des clubs champions en 1981. Il a aussi gagné deux Coupes d'Italie avec la Samp en 1988 et 1989, plus une Coupe des coupes en 1990 et le Championnat d'Italie en 1991.

MAI

19. Automobile. Le triple champion du monde de Formule 1 (1959, 1960, 1966) Jack Brabham disparaît à 88 ans, après une longue maladie. L'Australien avait conquis ses deux premiers titres avec l'écurie Cooper, avant de s'imposer en 1966 sur une monoplace de sa propre écurie. En 1959, à court de carburant lors du GP des Etats-Unis, il avait poussé sa Cooper jusqu'à la ligne d'arrivée, finissant 4e pour devenir le premier Australien champion du monde de F1. Entre 1955 et 1970, il a signé 14 victoires en 126 Grand Prix.

JUIN

13. Football. Le gardien hongrois Gyula Grosics, membre de la légendaire équipe de Hongrie des années 50, décède à 88 ans. Surnommé la "panthère noire", il a honoré 86 sélections entre 1947 et 1962. Champion olympique en 1952, finaliste de la Coupe du monde 1954, il a aussi participé aux Mondiaux de 1958 et 1962. En 1953, il fut un des héros du célèbre match à Wembley, qui vit les Hongrois infliger aux Anglais leur première défaite à domicile en 90 ans.

JUILLET

7. Football. Le Real Madrid prend le deuil. Alfredo Di Stefano, son légendaire attaquant d'origine argentine, est mort à 88 ans. Surnommé la "Flèche blonde", il a d'abord joué pour River Plate, Huracan et les Miloniaros de Bogota avant de rejoindre le Real en 1953. Cinq coupes d'Europe des clubs champions, de 1956 à 1960, 8 Championnats et une Coupe d'Espagne jalonneront son parcours au Real, jusqu'en 1963. Double Ballon d'Or européen (1957 et 1959), il a été cinq fois "Pichichi", meilleur buteur de la Liga. Le "Divin chauve", son dernier surnom, achèvera sa carrière à l'Espanyol Barcelone en 1966 puis deviendra entraîneur, remportant notamment la Coupe des coupes avec Valence en 1980. International argentin à 7 reprises, il compte 31 sélections avec l'Espagne, de 1957 à 1961, pour 23 buts.

AOUT

23. L'attaquant camerounais de la JS Kabylie, Albert Ebossé, 24 ans, décède à l'hôpital, où il avait été conduit après avoir été atteint par un projectile parti des tribunes à l'issue de la défaite à domicile de son équipe face à l'USM Alger (2-1), en Championnat d'Algérie. Il avait marqué l'unique but de son équipe, dont la défaite a provoqué la colère des supporters de la JSK qui ont jeté des projectiles sur les joueurs, alors que ceux-ci regagnaient les vestiaires.

29. Rugby. Marcel Volot, le doyen des internationaux français, ancien entraîneur et président du RRC Nice, s'éteint à 97 ans. L'ancien talonneur comptait 5 sélections, de 1945 à 1946.

SEPTEMBRE

13. Football. L'ex-attaquant yougoslave Milan Galic (51 sélections et 37 buts entre 1959 et 1965), décède à 76 ans. Champion olympique en 196O, il avait été finaliste de l'Euro avec la Yougoslavie la même année. Au Partizan Belgrade (1959-1965), Galic a marqué 165 buts et gagné quatre fois le Championnat, avant de rejoindre le Standard de Liège (1966-1970) avec lequel il a été deux fois champion de Belgique. Il a fini sa carrière à Reims (1970-1973).

20. Cyclisme. Le coureur belge d'origine italienne Pino Cerami disparaît à 92 ans des suites d'une longue maladie. Il avait connu sa meilleure saison en 1960 avec des succès dans Paris-Roubaix et la Flèche Wallonne, et une troisième place au Championnat du monde. En enlevant la 9e étape du Tour de France 1963, il était devenu le vainqueur d'étape du Tour le plus âgé de l'après-guerre (41 ans et 3 mois).

OCTOBRE

2. Basket-ball. André Buffière, vice-champion olympique en 1948 et ancien entraîneur de l'équipe de France, décède à 91 ans. Sélectionné à 96 reprises entre 1946 et 1955, il a été médaillé d'argent aux JO-1948, et trois fois médaillé européen (argent en 1949, bronze en 1951 et 1953). Il a aussi été six fois champion de France avec Lyon(1946), Marseille (1948) et Villeurbanne (1949, 1950, 1952 et 1955). Comme entraîneur, il a mené la France à une médaille européenne (bronze en 1959), gagné deux Championnats de France avec l'Asvel (1975, 1977), et contribué à hisser vers les sommets le CSP Limoges, avec lequel il a enlevé deux Coupes Korac (1982, 1983) et un Championnat de France (1983).

Football. L'ancien milieu de terrain de Marseille, Jean-Jacques Marcel s'éteint à 83 ans. Il a fait ses débuts à Sochaux avant de rejoindre l'OM en 1954 et d'y disputer 175 matches. Quatre fois capitaine en 44 sélections, il a joué deux Coupes du monde, en 1954 en Suisse, et 1958 en Suède où la France a perdu en demi-finale devant le Brésil de Pelé (5-2).

5. Auto. L'ex-pilote italien de Formule 1 Andrea De Cesaris, 55 ans, se tue dans un accident de moto à Rome. Il avait disputé 208 Grands Prix entre 1980 à 1994 pour Alfa Romeo, McLaren et Jordan avec pour meilleurs résultats deux deuxièmes places en Allemagne et en Afrique du Sud, en 1983, sur Alfa Romeo.

24. Athlétisme. Le Sud-Africain Mbulaeni Mulaudzi, 34 ans, médaillé d'argent aux JO-2004, champion du monde en salle la même année et champion du monde du 800 m en 2009, trouve la mort dans un accident de la route. Vice-champion du monde en salle (2006 et 2008), il s'était retiré de la compétition en 2013.

26. Football. Le capitaine de l'équipe d'Afrique du Sud, Senzo Meyiwa (27 ans, 7 sélections), est mortellement blessé dans une fusillade à Vosloorus, un township près de Johannesburg. Le gardien des Orlando Pirates se trouvait chez son amie lorsque des cambrioleurs ont fait irruption, réclamant de l'argent et les téléphones portables avant d'ouvrir le feu.

29. Football. L'ancien international suédois Klas Ingesson (57 sélections), qui souffrait d'un cancer depuis 2009, décède à 46 ans. Troisième du Mondial-1994 avec sa sélection, il était notamment passé par Göteborg, le PSV Eindhoven, Bari, Bologne et Marseille. Il avait terminé sa carrière en Italie, à Lecce, en 2001, puis était devenu entraîneur.

NOVEMBRE

15. Football. L'ancien international camerounais (7 sélections) Valéry Mézague, passé par Montpellier et Sochaux, décède d'un arrêt cardiaque à 30 ans, chez lui à Toulon où il jouait en CFA 2.

17. Football. Ilija Pantelic, l'ex-gardien international yougoslave (18 sélections) de Bastia et du Paris SG, disparaît à l'âge de 72 ans. Champion de Yougoslavie en 1966 avec le Vojvodina Novi Sad, finaliste de l'Euro-1968, il était arrivé à Bastia en 1971. Il y a passé trois saisons et disputé une finale de Coupe de France, en 1972. Il a achevé sa carrière au Paris SG en 1977. Par la suite, il a entraîné Novi Sad.

18. Basket-ball. Alain Gilles, considéré comme un des tout meilleurs basketteurs français de l'histoire, décède à 69 ans. Surnommé "Monsieur Basket", cet arrière-meneur très créatif et adroit avait été élu meilleur basketteur français du XXe siècle. Il avait débuté à Roanne (1962-1965) avant de jouer 22 saisons à Villeurbanne (1965-1986). Il a été sélectionné 159 fois en équipe de France entre 1962 et 1977 (5e du Championnat du monde en 1963 et 6 participations au Championnat d'Europe). Avec l'Asvel, Alain Gilles a gagné huit Championnats et deux Coupes de France. Il a entraîné l'Asvel (1980-1989) puis Montpellier (1990-1993).

24. Hockey sur glace. Le légendaire entraîneur russe Viktor Tikhonov décède à 84 ans, des suites d'une longue maladie. Sous sa direction, l'URSS a remporté huit Championnats du monde, entre 1979 et 1990, et trois titres olympiques en 1984, 1988 et 1992. A la chute de l'URSS, il a continué d'assumer ses fonctions, avant de démissionner en 1994, lorsque, pour la première fois dans l'histoire, l'équipe nationale russe n'a obtenu aucune médaille aux JO, à Lillehammer. Connu pour son style autoritaire, Tikhonov aaussi dirigé le CSKA Moscou en 2003 avant de quitter définitivement son poste en mars 2004.

28. Rugby. L'ex-international Jack Kyle, élu meilleur joueur irlandais de tous les temps en 2002 par la Fédération irlandaise, décède à 88 ans. Demi d'ouverture de l'Ulster, Jack Kyle comptait 46 sélections et avait disputé les quatre rencontres du premier Grand Chelem irlandais de l'histoire dans le Tournoi des cinq nations, en 1948.

DECEMBRE

2. Hockey sur glace. Le Canada perd un joueur de légende avec la disparition de Jean Béliveau, à l'âge de 83 ans. Joueur le plus titré de l'histoire de la NHL, derrière son ancien coéquipier etcompatriote Maurice Richard, le centre des Canadiens de Montréal a remporté dix coupes Stanley. Jean Béliveau avait disputé son premier match avec les Canadiens fin 1950. Avec son maillot floqué du N.4, il a inscrit 507 buts pour le club de Montréal dont il porta le chandail jusqu'en 1971.