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© AFP/Patrik Stollarz
Le pilote espagnol Dani Sordo, lors du rallye d'Allemagne, à Cologne, le 22 août 2013
L'Espagnol Dani Sordo, profitant de l'abandon du Finlandais Jari-Matti Latvala et d'une faute du Belge Thierry Neuville, a pris la tête du rallye d'Allemagne, au terme de la 3e journée amputée de sa dernière spéciale en raison d'un accident mortel, samedi.
Les organisateurs ont annulé l'ES14 en raison d'un accident qui a fait deux morts, deux Néerlandais, lors d'un rallye historique en marge de l'épreuve WRC.
Au classement, Sordo possède une avance minime de 8/10e de seconde sur Neuville au terme d'une journée marquée par de fortes averses qui ont rendu les routes très glissantes.
Latvala n'y a pas résisté. Parti à la faute à deux reprises durant la quatrième spéciale de la journée, le pilote de la Polo a été contraint à l'abandon, comme son équipier français Sébastien Ogier la veille.
Neuville a lui aussi endommagé son véhicule (échappement) dans la même spéciale, perdant un peu de temps par la suite.
"Les conditions sont très difficiles. Il a beaucoup plu avant la spéciale et la route est humide. A l'endroit où j'ai eu mon problème, c'était comme sur de la glace", pestait le pilote de la Fiesta à qui il reste deux spéciales, dimanche, pour tenter de remporter le premier rallye de sa carrière.
Les organisateurs ont annoncé que la course reprendrait bien dimanche.
Classement du rallye d'Allemagne, 9e manche du Championnat du monde WRC, à l'issue de la 3e et avant-dernière journée:
1. Dani Sordo-Carlos del Barrio (ESP/Citroën DS3) en 2 h 43:48.5
2. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Ford Fiesta RS)à 0.8
3. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (FIN/Citroën DS3) à 1:27.6
4. Martin Prokop-Michal Ernst (CZE/Ford Fiesta RS) à 6:06.3
5. Robert Kubica-Maciek Baran (POL/Citroën DS3 RRC)
(1er WRC2) à 7:33.1 --1re WRC2--
6. Elfy Evans-Daniel Barritt (GBR/Ford Fiesta R5) à 7:40.9 --2e WRC2--
7. Dani Sordo-Carlos del Barrio (ESP/Citroën DS3) à 9:27.0
8. Hayden Paddon-John Kennard (NZL/Skoda Fabia 2000) à 10:37.3
9. Mads Ostberg-Jonas Andersson (NOR-SWE/Ford Fiesta RS) à 12:27.8
10. Evgeny Novikov-Ilka Minor (RUS-AUT/Ford Fiesta RS) à 14:11.8