Limoges est allé s'imposer sur le parquet de Strasbourg (70-68) vendredi lors du premier match de la finale de ProA de basket-ball et a récupéré l'avantage du terrain dans la série au meilleur des cinq matches.

Le CSP, champion de France en titre, a renvoyé le vainqueur de la saison régulière à ses chères études et a montré qu'il ne comptait pas abandonner son titre facilement.

Malgré un énorme trou d'air au troisième quart-temps, les joueurs de Philippe Hervé ont réussi à maintenir la cap grâce à un Camara précieux (14 points, 9 rebonds) pour remporter un succès capital en Alsace.

La SIG, de son côté, a été trop maladroite pour espérer s'imposer malgré un sursaut spectaculaire en début de seconde période, à l'image d'Howard, son meilleur joueur (14 points, 12 rebonds) vendredi, qui a pourtant manqué plusieurs paniers très faciles. Dominatrices à l'intérieur, les troupes de Vincent Collet ont été en panne d'adresse toute la soirée, notamment à trois points (4/23), et n'ont pas réussi à achever les Limougeauds quand ils en ont eu l'opportunité.

- Sept défaites de suite en finale -

Les Alsaciens, qui disputent leur troisième finale de championnat de suite, ont ainsi encaissé leur septième défaite consécutive à ce niveau de la compétition. Ils devront réagir dès dimanche pour ne pas se déplacer dans le chaudron de Beaublanc avec un score de 2-0 en leur défaveur, comme la saison dernière.

La rencontre, disputée dans une ambiance de folie au Rhénus Sport, a tenu ses promesses en terme de suspense et d'intensité, à défaut de grand spectacle. Le CSP démarrait mieux grâce à Moerman (5-7, 5e) mais la SIG répondait par un 7-0 pour mener 12-7 (6e). Puis les Limougeauds infligeaient à leur tour un 7-0 à leurs adversaires pour reprendre les commandes (12-14, 8e) et terminer les dix premières minutes en tête (14-18).

Strasbourg parvenait d'entrée à égaliser, mais les Verts poursuivaient sur leur lancée (18-25, 13e) et creusaient un premier écart important grâce à un dunk de Boungou Colo (23-33, 17e). Strasbourg limitait la casse pour atteindre la pause avec neuf points de retard (27-38).

Le match devenait alors surréaliste dans le troisième quart-temps entre une SIG déchaînée et poussée par son bouillant public, et un CSP qui perdait complètement son basket. Limoges multipliait les mauvais choix et les pertes de balle et encaissait un cinglant 18-3 en sept minutes, laissant Strasbourg prendre la tête (45-43, 28e). Finalement, Camara remettait son équipe dans le droit chemin en marquant deux fois à l'intérieur pour permettre au CSP de mener d'un petit point (46-47) à l'aube du dernier quart-temps.

Les dix dernières minutes ressemblaient aux dix premières avec un chassé-croisé entre les deux équipes et un match dans le match entre Traoré et Camara qui portaient littéralement leurs formations à bout de bras. Limoges prenait définitivement la tête à cinq minutes de la fin grâce à un panier primé d'Amagou (57-58) et allait tenir jusqu'au bout avec une défense solide et l'adresse nécessaire sur la ligne des lancers francs pour finalement s'imposer 70 à 68.

Programme des matches de la finale de ProA de basket entre Strasbourg et Limoges:

Joué vendredi

Match 1

Strasbourg - Limoges 68 - 70

Limoges mène la série 1-0

Match 2 (dimanche 14 juin à 17h00):

Strasbourg - Limoges

Match 3 (jeudi 18 juin à 20h50):

Limoges - Strasbourg

Si nécessaire:

Match 4 (samedi 20 juin à 20h50):

Limoges - Strasbourg

Match 5: (mardi 23 juin à 20h50):

Strasbourg - Limoges