Les Chinois Sui Wenjing et Han Cong ont surpris les champions du monde en titre, les Canadiens Meagan Duhamel et Eric Radford, lors du programme court des Championnats du monde 2016 de patinage artistique, vendredi à Boston.

Sui et Han ne sont pas des inconnus, puisqu'ils avaient terminé à la 2e place des Mondiaux-2015 et ont remporté en janvier les Quatre-Continents.

Mais ils ont fait forte impression lors de leur programme court monté sur un air de flamenco qui leur a valu un score de 80,85 points, nouveau record personnel.

"Nous sommes très contents, car nous avons l'impression d'avoir réussi un programme parfait. On a réussi à reproduire, ce qu'on fait à l'entraînement, c'est un motif de grande satisfaction", a souligné Sui.

Mais les tenants du titre, Duhamel et Radford, n'ont pas perdu tout espoir de conserver leurs couronnes mondiales: ils sont 2e à 2,67 points des leaders chinois (78,18 pts) après un programme court marqué par quelques approximations sur des réceptions de saut sur les accords de "Your Song" d'Elton John.

- Volosozhar et Trankov, troisièmes -

Les Russes Tatiana Volosozhar et Maxim Trankov, champions olympiques en titre, de retour cette saison après une année 2015 blanche sur blessure, sont troisièmes (77,13 pts).

Pour leurs premiers Championnats du monde après deux ans d'attente, les Allemands Aliona Savchenko et Bruno Massot ont terminé à la 4e place avec un score de 74,22 points. Savchenko a déjà conquis cinq titres mondiaux avec Robin Szolkowy qui a mis un terme à sa carrière en 2014. Avec son nouveau partenaire, de nationalité française, elle a terminé 2e des Championnats d'Europe 2016 en janvier.

Les vice-champions olympiques 2014, les Russes Ksenia Stolbova et Fedor Klimov, ont dû se contenter de la 5e place (73,98 pts).

Les deux couples français participeront samedi soir au programme libre, réservé aux seize premiers duos après le programme court. Vanessa James et Morgan Ciprès sont 9e (66,69 pts) tandis que Lola Esbrat et Andrei Novoselov occupent la 16e place (52,78 pts).

Classements de la troisième journée des Championnats du monde 2016 de patinage artistique disputée vendredi à Boston:

COUPLES

Programme court:

1. Sui Wenjing/Han Cong (CHN) 80,85 points

2. Meagan Duhamel/Eric Radford (CAN) 78,18

3. Tatiana Volosozhar/Maxim Trankov (RUS) 77,13

4. Aliona Savchenko/Bruno Massot (GER) 74,22

5. Ksenia Stolbova/Fedor Klimov (RUS) 73,98

6. Evgenia Tarasova/Vladimir Morozov (RUS) 72,00

7. Alexa Scimeca/Chris Knierim (USA) 71,37

8. Lubov Iliushechkina/Dylan Moscovitch (CAN) 68,17

9. Vanessa James/Morgan Cipres (FRA) 66,69

10. Kirsten Moore-Towers/Michael Marinaro (CAN) 66,06

11. Nicole Della Monica/Matteo Guarise (ITA) 64,82

12. Peng Cheng/Zhang Hao (CHN) 60,01

13. Valentina Marchei/Ondrej Hotarek (ITA) 59,76

14. Tarah Kayne/Daniel 0'Shea (USA) 59,27

15. Wang Xuehan/Wang Lei (CHN) 57,32

16. Lola Esbrat/Andrei Novoselov (FRA) 52,78

17. Goda Butkute/Nikita Ermolaev (LTU) 51,65

18. Ioulia Chtchetinina/Noah Scherer (SUI) 49,32

19. Adel Tankova/Evgeni Krasnopolski (ISR) 46,81

20. Tatiana Danilova/Mikalai Kamianchuk (BLR) 45,56

21. Miriam Ziegler/Severin Kiefer (AUT) 45,31

22. Sumire Sato/Francis Boudreau Adet (JPN) 38,50

NB: les 16 meilleurs couples du programme court sont qualifiés pour le programme libre