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Oscar Pistorius devant le tribunal de Pretoria le 4 juin 2013

Le champion handisport sud-africain Oscar Pistorius, accusé du meurtre de sa petite amie le jour de la Saint-Valentin, revient lundi devant la justice pour entendre les charges qui seront définitivement retenues contre lui lors de son procès, qui pourrait s'ouvrir en mars 2014.

Samedi, l'un de ses avocats, Kenny Oldwage, a affirmé à l'AFP que le procès se tiendrait en mars 2014, "de la première semaine jusqu'à la fin du mois de mars".

Le juge pourrait confirmer cette date lundi, mais également donner lecture des accusations retenues contre le multiple médaillé paralympique à l'issue de l'enquête, dont les conclusions ont été remises la semaine dernière.

Ce lundi 19 août, la top-modèle Reeva Steenkamp aurait fêté ses 30 ans, si elle n'avait pas été abattue de plusieurs balles en pleine nuit par Oscar Pistorius, aux premières heures du 14 février, jour de la Saint-Valentin.

Oscar Pistorius n'a jamais nié avoir abattu son amie Reeva, en tirant au jugé à travers la porte des toilettes fermées, dans sa résidence hyper-sécurisée de Pretoria.

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Oscar Pistorius et Reeva Steenkamp à Johannesburg le 4 novembre 2012

Mais ses avocats, parmi les plus efficaces ténors du barreau sud-africain, plaident la thèse de l'accident, affirmant qu'il a cédé à la panique en croyant qu'un cambrioleur s'était introduit dans la maison par la fenêtre des toilettes.

Remis en liberté sous caution une semaine après le meurtre, l'athlète se présentera libre devant le juge.

La porte-parole de la famille Pistorius, Anneliese Burgess, a assuré à l'AFP que la défense s'attendait lundi à une brève audience.

L'accusation, au cours d'audiences préliminaires en février, s'était efforcée de démontrer que Pistorius, 26 ans, savait parfaitement qu'il tirait sur Reeva. Et que les coups de feu ont fait suite à une dispute du couple dans la soirée.

Si le meurtre avec préméditation est retenu contre lui, Pistorius encourra la réclusion à perpétuité.

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Plan de l'appartement d'Oscar Pistorius accusé du meurtre de son amie, et thèses lors de sa comparution

En l'absence de témoins, le juge unique du procès (l'Afrique du Sud ignore le système des jurys) devra se prononcer sur la base des expertises scientifiques, et notamment balistiques, qui décriront de quelle distance et dans quelle position l'athlète a fait feu. L'analyse des téléphones portables des deux protagonistes du drame sera également un élément clé du procès.

Après être restés longtemps silencieux, les parents de la victime ont commencé à faire état de violentes querelles entre les deux jeunes amants, qui étaient ensemble depuis cinq mois au moment du drame.

Plusieurs témoignages ont en outre décrit Oscar Pistorius comme un être perdant facilement son sang-froid, parfois violent et fasciné par les armes à feu.

Vendredi, des médias sud-africains ont affirmé que le parquet allait également poursuivre Pistorius pour avoir, à deux reprises, fait usage de son arme dans l'espace public: la première fois en vidant son chargeur depuis le toit ouvrant de la voiture d'un ami, et une autre fois parce qu'un coup de feu est parti accidentellement d'une arme qu'il portait dans un restaurant huppé de Johannesburg.

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Oscar Pistorius devant le tribunal de Pretoria le 4 juin 2013

Le parquet a refusé de confirmer ces informations.

Pistorius a acquis une célébrité mondiale aux JO de Londres en devenant le premier athlète masculin handicapé à s'aligner avec les valides, courant avec ses prothèses de carbone qui lui ont valu son surnom de "Blade Runner".

Le drame de la Saint Valentin a porté un coup d'arrêt brutal à sa carrière, et Pistorius ne s'est plus aligné dans aucune course depuis, bien qu'il ait obtenu la permission de quitter le territoire sud-africain.