L'Américaine Katie Ledecky est entrée dans l'Histoire de la natation mondiale en remportant samedi la finale du 800 m libre aux Mondiaux de Kazan (Russie) en 8 min 7 sec 39/100, réalisant ainsi un inédit quadruplé 200-400-800-1500 m nage libre.

Championne olympique de la distance, Ledecky conserve son titre mondiale sur 800 m et améliore son record du monde de près de quatre secondes. Elle a devancé la Néo-Zélandaise Lauren Boyle, 2e en 8 min 17 sec 65/100, et la Britannique Jaz Carlin, 3e en 8 min 18 sec 15/100.

"Si j'avais imaginé ça dans mes rêves, je ne me serais jamais réveillé", a expliqué l'Américaine au micro de France 2. "Je dois simplement apprécié ce moment".

La jeune prodige de la natation américaine, surnommée "la Michael Phelps au féminin", décroche à Kazan son cinquième titre, avec en plus de ses quatre médailles d'or individuelles, un succès en relais 4x200 m libre.

Dans sa semaine russe, Ledecky a amélioré à deux reprises son record du monde du 1500 m libre, l'établissant à 15:25.48, et s'est approchée à moins d'une seconde de son record du monde sur 400 m libre.

Sa course la plus dure aura été le 200 m libre, distance qu'elle commence tout juste à maîtriser. Elle s'est imposée devant l'Italienne Federica Pellegrini, et une autre Américaine, Missy Franklin.

Elle est ainsi assuré d'être la nageuse la plus titrée de ces Mondiaux-2015 en Russie, qui se terminent dimanche.

A Barcelone, il y a deux ans, elle avait réalisé le triplé 400-800-1500, mais ne s'était pas alignée sur le 200 m libre. Elle en est ainsi à neuf titres mondiaux à seulement 18 ans.