Camille Lacourt a enlevé haut la main son billet individuel sur 100 m dos pour les jeux Olympiques de Rio avec un très bon chrono en prime, samedi lors des Championnats de France à Montpellier.

Après des mois particulièrement difficiles à titre personnel, Lacourt a repris le chemin de la performance en signant le 2e temps mondial 2016 (52.97).

"Il y a beaucoup de choses qui ont changé ces derniers temps, donc ce que je voulais c'était mon ticket pour Rio", s'est-il satisfait.

Le champion du monde 2011, qui a nagé en dessous du chrono exigé pour la qualification olympique (53.29), a laissé éclater sa joie après avoir touché premier, en tapant rageusement du poing dans l'eau.

"Je suis content d'avoir nagé vite, je suis content d'avoir réussi à m'organiser pour faire ça. Maintenant je me dis que ça peut être cool d'être plus serein jusqu'aux Jeux, je vais m'atteler à faire ça", a dit Lacourt.

Le Marseillais participera à ses 2es JO avec la ferme intention de faire mieux que sa 4e place en 2012.

"J'ai envie que ce soit un happy-end. J'ai envie de m'amuser, de profiter un max, de faire une première semaine de compète, une 2e de +teuf+ de haut niveau aussi", a prévenu le nageur, qui fêtera ses 31 ans le 22 avril prochain.

- 'Une vie d'obèse' -

Lacourt, entraîné par Julien Jacquier qu'il a tenu à remercier en signant ce bon chrono, sait qu'il doit encore élever son niveau pour prétendre au podium olympique.

"Il me reste 3 mois le nez dans le guidon et après je devrai me marrer sur les épreuves de dos", a promis l'athlète, papa d'une petite fille de 3 ans.

Lacourt était arrivé sur ces championnats avec des doutes. Il y a un mois chez lui à Marseille, il a bien mal nagé.

En cause, une perte de poids de 5 kg qui a joué sur son énergie et qu'il s'est attelé à reprendre.

"Je ne peux pas raconter mon régime, il y en a trop qui vont me détester ! Je me forçais à manger, après le repas je prenais des chips avant d?aller me coucher. C?était une vie d?obèse, c?était rigolo mais je n'en pouvais plus", a raconté ce grand et fin nageur revenu à ses 85 kg.

Lacourt est le 5e Français à décrocher sa qualification directe en individuel pour les Jeux de Rio cet été, après 5 jours de compétition.

Avant lui, Coralie Balmy (400 m libre), Charlotte Bonnet(200 m libre), Jérémy Stravius et Clément Mignon (100 m libre) ont réussi.

Jordan¨Pothain, au coeur d'un imbroglio malgré lui sur 200 m libre mercredi, a remporté le 400 m libre en 3:47.77, soit à 1 sec 11 du minima. Il devrait pouvoir bénéficier d'un repêchage pour s'aligner aux JO sur la distance.

Dimanche aura lieu la dernière journée de ces championnats qualificatifs pour les Jeux de Rio, avec en apothéose le 50 m libre messieurs et sa superstar Florent Manaudou.

Le champion olympique de la distance, qui a laissé filer sans regret le billet sur 100 m libre vendredi, a bien l'intention de clôturer en fanfare, avec un chrono canon.