"C'est une bonne chose de faite", a soufflé Florent Manaudou après avoir remporté son premier titre mondial individuel en s'imposant sur 50 m papillon, au lendemain de sa victoire avec le relais 4x100 m nage libre, lors des Mondiaux-2015 de natation, lundi à Kazan (Russie).

Q: Que ressentez-vous après cette victoire ?

R: "C?est une bonne chose de faite. Entre la médaille d'or d?hier (dimanche) et celle d?aujourd?hui (lundi), ça commence plutôt bien. Comme d'habitude, je nage moins vite en finale, comme je l?avais prédit, mais j?avais un peu de marge. Ca touche devant, c?est super. Je savais que Santos allait être collé à moi pendant très longtemps. Pour une fois je fais la différence dans les cinq derniers mètres".

Q: comment vivez-vous votre premier titre de champion du monde en individuel ?

R: "J?ai l?impression d?avoir fait la moitié des choses. Je voulais gagner ce 50 m +pap+, mais ce n'était pas mon épreuve. Je n'aurais pas été très déçu de faire juste un podium, voire une finale. De prendre ça en plus, ce n?est que du bonheur".

Q: Quand avez vous trouvé les clés pour nager le 50 m papillon ?

R: "Je l'ai compris hier (dimanche) seulement ! Je cherche tout le temps, je suis en recherche perpétuelle et enfin ça paye dans un grand championnat. Ça avait fait ça aussi aux Jeux, donc c?est cool. Ça n'avait vraiment pas bien marché aux Championnats de France (en avril) et là je crois que j?ai trouvé un petit truc. J?espère que je ne vais pas le perdre, parce qu?en +pap+, ça va ça vient. Mais je suis super content, j?espère que ça va booster aussi l?équipe de France. J?ai vu +Cam+ (Camille Lacourt) nager avant moi. Il a fait un super temps, il n'avait pas fait ça depuis longtemps. Ça m?a un peu motivé aussi".

Q: Vous détenez une médaille mondiale dans toutes les nages...

R: "J?y ai pensé, je ne savais pas si vous alliez me poser la question. Il y a eu le 50 m brasse aux Championnats du monde petit bain. C?est bizarre mais on peut dire que je suis un bon nageur de 50 m. Un peu comme (le Sud-africain Roland) Schoeman, qui est très bon sur les quatre nages aussi. C?est dommage qu?il n?y ait pas de 50 m aux Jeux à part le 50 nage libre, parce que j?aurais pu me faire plaisir. J?attends le 50 m libre de vendredi avec impatience".

Q: Pourquoi n'avez vous pas explosé de joie ?

R: "Ce n?est pas mon épreuve, c?est une épreuve qui me tient à c?ur mais je pense beaucoup au 50 m nage libre. C?est pour ça que je n?ai pas non plus explosé de joie au 4x100m hier (dimanche), parce que ça m?avait peut-être coûté le titre à Barcelone (aux Mondiaux-2013, ndlr). J?avais mis beaucoup d?émotion le premier jour et j?avais très mal nagé le lendemain. J?essaie de prendre les choses petit à petit. Quand je vois (l'Américain Michael) Phelps faire ses huit médailles olympiques, il n'est pas démonstratif et je pense que c?est ça aussi qu'il faut faire pour gagner plein de courses. Il faut garder un peu en soi les émotions".

Q: De quoi êtes-vous le plus fier ?

R: "Je pense, d?avoir réussi une finale en nageant à la ligne 4. C?est peut-être ce qui va se passer samedi (en finale du 50 m libre). D?avoir fait tout le processus des séries, demi-finales et finale en étant premier et en gardant mon rang, ça va me donner des points de confiance et ça va peut être faire douter certains de mes concurrents au 50 m libre. C?est super".

Propos recueillis en zone mixte