L'écurie de MotoGP Yamaha a pris mardi la défense de son pilote Valentino Rossi, accusé par Honda d'avoir donné un coup de pied à Marc Marquez au GP de Malaisie, un accrochage qui ne cesse de faire polémique avant l'ultime course décisive dimanche à Valence.

"Yamaha souhaite faire part de son désaccord quant aux termes utilisés pour décrire l'incident", explique l'écurie japonaise dans un communiqué.

"Ces deux communiqués de presse (signés Honda et Repsol, les deux composantes de l'écurie de Marquez, ndlr) comprennent des mots qui accusent Valentino Rossi d'avoir donné un coup de pied sur la moto de Marc Marquez. C'est quelque chose qui n'a pas été prouvé par l'enquête de la direction de course", poursuit Yamaha.

Lundi, l'un des patrons de Honda avait en effet estimé que Rossi avait donné volontairement un coup de pied à Marquez. "Il est clair que Valentino a fait exprès de pousser Marc vers l'extérieur de la piste, ce qui est interdit", disait Shuhei Nakamoto, vice-président de Honda Racing, dans un entretien mis en ligne sur le site du constructeur.

Rossi, fragile leader du championnat, a été sanctionné pour cet accrochage et devra partir en dernière position sur la grille de départ à Valence dimanche. Cela fait les affaires de son équipier espagnol Jorge Lorenzo, qui ne compte que sept points de retard sur lui.

Le nonuple champion du monde a introduit un recours auprès du Tribunal arbitral du sport (TAS) afin d'obtenir l'annulation ou la réduction de cette sanction. Une décision devrait intervenir au plus tard vendredi, début des essais libres. La demande de Lorenzo qui voulait intervenir en son nom auprès du TAS a été rejetée mardi.

Cette affaire a créé de grosses tensions en Espagne et en Italie et rendu le climat délétère avant le dernier Grand Prix de la saison, dimanche à Valence, où se jouera donc le titre.

Dans son communiqué de mardi, Yamaha assure pourtant aller à Valence avec l'intention de "donner le maximum pour gagner ce qui sera, nous l'espérons, une dernière course mémorable", disputée "dans un esprit de sportivité exemplaire".

Marquez de son côté a déclaré dans un communiqué publié par Honda qu'il souhaitait "se concentrer sur la course" et "laisser derrière nous les évènements de la semaine dernière".

Tous les pilotes et toutes les écuries ont été convoquées par la fédération internationale à une réunion qui doit se tenir jeudi.