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L'Italien Valentino Rossi (Yamaha), meilleur temps des essais libres du GP d'Italie, le 3 juin 2017 au Mugello

L'Italien Valentino Rossi (Yamaha), convalescent après un accident de motocross la semaine dernière, a réalisé samedi matin le meilleur temps des trois premières séances d'essais libres du Grand Prix d'Italie, sur un circuit du Mugello entièrement acquis à sa cause.

Sous les encouragements de son public, la vedette a signé un chrono de 1 min 46 sec 543/1000, devançant les Espagnols Marc Marquez (Honda), champion du monde en titre, de 322/1000 et Jorge Lorenzo (Ducati), vainqueur l'an dernier en Toscane, de 368/1000.

Le leader au classement général des pilotes, le coéquipier espagnol de Rossi Maverick Vinales, s'est classé 5e des trois séances, à 429/1000.

Le Français Johann Zarco (Yamaha Tech3), qui est monté pour la première fois sur le podium dans la catégorie reine lors du précédent GP, au Mans, n'a pu faire mieux que le 11e temps, à 714/1000.

Il passera donc par une première séance qualificative (Q1) pour espérer disputer la pole en Q2, pour laquelle seuls les dix pilotes les plus rapides des essais sont directement qualifiés.

Le +Docteur+ Rossi, qui se remet d'un léger traumatisme thoracique et abdominal, a été déclaré apte à participer à son Grand Prix national jeudi.

Après les deux premières séances d'essais libres vendredi, il expliquait avoir vécu une "journée difficile", en raison notamment d'une douleur inattendue au bras droit.

"Habituellement, le vendredi est la journée la plus difficile, tempérait-il toutefois. Après, le corps s'adapte à la température, aux contraintes, donc j'espère que mon état peut s'améliorer".

Dans la catégorie Moto2, un autre Italien, Mattia Pasini (Kalex), a dominé les débats. Son compatriote Franco Morbidelli (Kalex), vainqueur de quatre des cinq courses de 2017, est 5e à l'issue des trois séances d'essais libres.

En Moto3, les Italiens Fabio Di Giannantonio (Honda) et Nicolo Bulega (KTM) ont devancé le leader du Championnat du monde, l'Espagnol Joan Mir (Honda).

Classement en temps combinés après les trois premières séances d'essais libres du GP d'Italie, dans la catégorie MotoGP:

1. Valentino Rossi (ITA/Yamaha) 1:46.543

2. Marc Marquez (ESP/Honda) à 0.322

3. Jorge Lorenzo (ESP/Ducati) à 0.368

4. Alvaro Bautista (ESP/Ducati Apsar) à 0.416

5. Maverick Vinales (ESP/Yamaha) à 0.429

6. Tito Rabat (ESP/Honda Marc VDS) à 0.505

7. Michele Pirro (ITA/Ducati) à 0.567

8. Andrea Dovizioso (ITA/Ducati) à 0.577

9. Dani Pedrosa (ESP/Honda) à 0.623

10. Aleix Espargaro (ESP/Aprilia) à 0.630

11. Johann Zarco (FRA/Yamaha Tech3) à 0.714

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17. Andrea Iannone (ITA/Suzuki) à 1.023

19. Loris Baz (FRA/Ducati Avintia) 1.553

24. Sylvain Guintoli (FRA/Suzuki) 2.669

NDLR: 24 pilotes classés. Les 10 premiers qualifiés directement pour la Q2. Meilleur tour en course: Marc Marquez en 2013 (1:47.639). Record du circuit: Andrea Iannone en 2015 (1:46.489).