Depuis 2013, Marc Marquez fait la loi sur le circuit des Amériques: avant la 3e course de la saison dimanche, le leader du Championnat du monde de MotoGP est sans rival à Austin où il a enchaîné trois victoires et autant de pole-positions.

Vainqueur en Argentine dimanche dernier, le pilote espagnol de Honda peut accroître son avance au classement général lors de la seule manche américaine de la saison, après la disparition de l'étape d'Indianapolis: "C'est un circuit que j'aime beaucoup et où je me sens fort, j'y réussis toujours de belles courses et je m'y régale", a-t-il admis.

Pour autant, le double champion du monde MotoGP (2013, 2014) n'arrive pas en terrain conquis et ne considère pas qu'il a déjà sa 26e victoire dans la catégorie-reine en poche: "Ce circuit favorise les capacités d'accélération et ce n'est pas spécialement notre point fort jusque-là cette saison", a insisté Marquez qui avait signé sa première victoire en MotoGP, en 2013, sur cette piste texane.

Si Marquez est invaincu sur le Circuit des Amériques, Valentino Rossi ne s'y est jamais imposé. Et le nonuple champion du monde n'y est monté qu'une fois sur le podium (3e en 2015): "Historiquement, ce n'est pas un circuit qui nous réussit", reconnaît le pilote Yamaha.

"Il va falloir travailler beaucoup et vite pour mettre en adéquation la moto, les pneus et l'électronique avec le circuit", a espéré l'Italien, 2e du Championnat du monde à huit points de Marquez (33 points contre 41).

- Ducati compétitif -

Son coéquipier et grand rival, l'Espagnol Jorge Lorenzo, doit se relancer après son abandon dans le GP d'Argentine. Mais le champion du monde en titre ne se fait guère d'illusions: "Ce n'est pas mon circuit préféré, ni celui de Yamaha, c'est seulement important de faire une bonne course et de marquer des points avant le retour en Europe", a-t-il insisté.

Privé d'une nouvelle 2e place en Argentine suite à une collision avec son coéquipier, après avoir débuté par une deuxième place au Qatar dans l'épreuve d'ouverture de la saison, l'Italien Andrea Dovizioso (Ducati) est revanchard avant de retrouver un circuit où il est monté sur le podium lors des deux dernières courses (3e en 2014, 2e en 2015).

"La course en Argentine nous a montré qu'on était compétitifs, je suis prêt à en découdre sur ce circuit qui me réussit", a-t-il prévenu.

En Moto2, le Français Johan Zarco aborde l'étape américaine avec le plein de confiance après sa victoire en Argentine qui l'a replacé à la 2e place du général à 5 points du leader suisse Thomas Luthi (29 contre 34).

"J'espère poursuivre sur cette lancée à Austin", a insisté le champion du monde en titre de la catégorie.

En Moto3, malgré la victoire surprise du Malaisien Khairul Idham Pawi lors de la 2e manche le week-end dernier, le Sud-Africain Brad Binder, leader de la catégorie, espère décrocher la première victoire de sa carrière, après ses 2e et 3e places au Qatar puis en Argentine.

Programme du Grand Prix des Amériques, troisième épreuve du Championnat du monde motocycliste de vitesse 2016 (en heures locales et françaises):

Vendredi:

09h00-09h40 (16h00-16h40): 1re séance d'essais libres Moto3

09h55-10h40 (16h55-17h40): 1re séance d'essais libres MotoGP

10h55-11h40 (17h55-18h40): 1re séance d'essais libres Moto2

13h10-13h50 (20h10-20h50): 2e séance d'essais libres Moto3

14h05-14h50 (21h05-21h50): 2e séance d'essais libres MotoGP

15h05-15h50 (22h02-22h50): 2e séance d'essais libres en Moto2