L'Américaine Allyson Felix, leader emblématique du 200 m depuis une décennie, a décroché son premier titre mondial sur 400 m en 49 sec 26/100e, meilleure performance mondiale de la saison, aux Mondiaux d'athlétisme jeudi à Pékin.

Felix, athlète féminine la plus médaillée (11) et la plus titrée (9) de l'histoire des Mondiaux, a devancé la jeune Bahaméenne Shaunae Miller (49.67) et la Jamaïcaine Shericka Jakson (49.99).

Partie vite, la Californienne a seulement faibli dans les 30 derniers mètres, mais sans être menacée par Miller, 21 ans, déjà championne du monde cadette et junior.

Comme son aînée, Miller avait choisi de se concentrer sur le tour de piste, au détriment du 200 m, distance sur laquelle elle compte aussi parmi les meilleures. Le programme ne permettait pas de doubler.

"C'est si différent (les deux distances). Je m'étais lancé ce challenge et je suis heureuse d'avoir réussi. J'ai tiré profit de ma vitesse pour la transposer sur 400 m. Je voulais contrôler la course et je comptais sur ma forme et ma résistance, car chacun lutte et souffre à la fin du 400 m (l'acide lactique, ndlr)", a déclaré la lauréate, également quadruple championne olympique, avec un triplé aux Jeux de Londres en 2012 (200 m, 4X100 m et 4X400 m).