Trois ors aux JO de Pékin en 2008, trois autres sept ans plus tard aux Mondiaux: le temps file mais Usain Bolt voit toujours triple dans la capitale chinoise, où le décathlonien Ashton Eaton a confirmé samedi qu'il était le meilleur athlète au monde.

Aucune médaille n'est venue enrichir le panier tricolore, malgré les finales de la grande espoir Rénelle Lamote (8e du 800 m en 1:59.70) et des relayeurs français du 4x100 m (5e en 38 sec 23/100e).

Mais le Nid d'Oiseau appartient bien à Usain Bolt. Le Jamaïcain super star de l'athlétisme mondial va de nouveau repartir de Chine avec un excédent de bagages.

Le relais 4x100 m de samedi a figé la hiérarchie du sprint, avec en haut, tout en haut, Bolt et la Jamaïque de Nesta Carter, Asafa Powell et Nickel Ashmeade en 37 sec 36/100e.

Leurs homologues féminines ont d'ailleurs également dominé le 4x100 en 41 sec 07/100e, deuxième chrono de tous les temps.

Pas de chance donc pour Justin Gatlin, suspendu à deux reprises pour dopage, et les Etats-Unis.

Le dernier passage de relais entre Tyson Gay et Mike Rodgers a été catastrophique alors qu'ils étaient en tête à l'entrée de la dernière ligne droite.

Deuxièmes sur le tartan en 37 sec 77/100e, les Américains ont été logiquement disqualifiés. L'étonnante Chine récolte donc l'argent (38.01), devant le Canada (38.13).

Usain Bolt réussit ainsi un nouveau triplé mondial, après ceux réalisés aux Mondiaux-2009 de Berlin, et aux Mondiaux 2013 de Moscou, ainsi qu'aux JO-2008 de Pékin.

Il n'avait réalisé +qu'un+ doublé aux Mondiaux-2011 de Daegu, en raison de son faux départ en finale du 100 m.

"Ce sont probablement mes meilleurs Mondiaux, vu ce que j'ai traversé cette année, et les doutes qu'avaient les gens. J'ai prouvé qu'on ne pouvait jamais sortir Usain Bolt du jeu", a déclaré le géant jamaïcain.

Gatlin, suspendu à deux reprises pour dopage, échoue donc à récolter une médaille d'or à Pékin, dix ans après son doublé 100-200 m à Helsinki. Il devra se contenter de l'argent sur ces distances.

Mais le héros du jour est un autre Américain.

- Premier record du monde -

En s'arrachant dans le 1500 m final du décathlon, Ashton Eaton a offert aux Mondiaux-2015 son premier record du monde.

Eaton a battu de six pts son propre record du monde pour le porter à 9045 pts (contre 9039 en 2012).

Si Bolt est le meilleur sprinteur du monde, Eaton est sans conteste le meilleur athlète du monde.

Ses performances lors des deux jours parlent pour lui, en particulier son 400 m de samedi chronométré en 45 sec 00/100e, nouveau record du monde de l'épreuve en décathlon.

"Au début du 1500 m, j'étais au plus bas. Et puis je me suis dit: +Allez, on va profiter de cet évènement+", a expliqué Eaton.

"Le résultat est incroyable mais je ne l'ai pas obtenu tout seul. Vous savez, on se rencontre tous entre décathlètes au long des années. J'ai profité de l'Algérien (Larbi Bourrada) pour me pousser sur le 1500. A chaque fois qu'il accélérait, j'essayais de l'accrocher. Ca m'a beaucoup aidé", a-t-il confié.

Pour les Français, c'est du côté du relais 4x100 m messieurs que les regrets sont à chercher. Emmanuel Biron, Christophe Lemaitre, Guy-Elphège Anouman et Jimmy Vicaut avaient pourtant fait parler la poudre en série (37.88), à un souffle du record de France (37.79 en 1990).

"Je ne comprends pas. On avait la tête dans le cul ce matin et on fait 37.88. Là on voit que la médaille était jouable à 38.13, on est dégoûté", a lâché Jimmy Vicaut.

Rénelle Lamote, 21 ans, a elle crânement joué sa carte, dans une course remportée par la Bélarusse Marina Arzamasova en 1 min 58 sec 03/100e.

"J'ai pris des risques et je les ai payés à la fin. J'ai peut-être été un peu trop offensive. Je n'ai pas l'habitude de finir dernière d'une course", a commenté Lamote.

Mo Farah a signé un nouveau doublé 5000-10.000 m, s'imposant au finish sur la plus courte distance (13:50.38).

La hauteur dames a été éblouissante, avec la Russe Maria Kuchina sacrée au nombre d'essais, devant la revenante croate Blanka Vlasic et une autre Russe, la championne olympique Anna Chicherova, toutes trois ayant franchi 2,01 m.

Enfin, le 50 km marche a été remporté en matinée par Matej Toth, premier Slovaque champion du monde d'athlétisme, et le disque messieurs par Polonais Piotr Malachowski.