L'Uruguayen Luis Suarez a présenté lundi ses excuses à l'Italien Giorgi Chiellini pour la morsure qu'il lui a infligée lors d'un match du Mondial la semaine dernière.

"Je me repens profondément, je demande pardon à Giorgio Chiellini et à toute la famille du football", dit le footballeur sur sa page Facebook.

"Je m'engage publiquement à ne jamais plus provoquer un incident de ce type", ajoute l'attaquant vedette de Liverpool.

Suarez a été suspendu neuf matches internationaux et quatre mois de toute activité dans le football par la Fifa pour son geste.

Alors qu'il avait nié avoir mordu le joueur italien dans son témoignage transmis à la Fifa, l'Uruguayen déclare cette fois-ci: "Il est certain que mon confrère Giorgio Chiellini a subi dans son duel avec moi les effets physiques d'une morsure".

L'incident avait eu lieu le 24 juin à Natal lors du dernier match de poule de l'Uruguay, victorieuse de l'Italie 1 à 0 et qualifiée pour les huitièmes de finale. Les images montrent Suarez venir dans le dos de Chiellini et le mordre à l'épaule.

L'affaire a suscité de nombreuses réactions indignées mais Suarez a obtenu de nombreux soutiens dans son pays, dont celui du président de la République José Mujica.

Le chef de l'Etat a injurié la Fifa lundi, la traitant de "bande de vieux fils de putes". M. Mujica, qui avait dit auparavant n'avoir vu Suarez "mordre personne", a qualifié de "fasciste" la sanction infligée au joueur.

Chiellini a réagi aux excuses sur Twitter en assurant que l'affaire faisait partie du passé.

"Tout est oublié. J'espère que la Fifa réduira ta suspension", a dit l'Italien, qui avait déjà jugé "excessive" la punition de l'Uruguayen.