En ce moment, il y a deux questions au Brésil: "les mouvements sociaux perturberont-ils le Mondial?" et "qui affrontera le Brésil en finale?", puisque les 200 millions d'habitants, ou presque, du pays du foot roi pensent que leur Seleçao chérie ira au bout.

Pour répondre à la première question, il suffira d'attendre jeudi à Sao Paulo, ville hôte du match d'ouverture Brésil-Croatie. La grève du métro, qui semait le chaos dans la mégapole, depuis le 5 juin, a été suspendue au moins jusqu'à mercredi inclus. Ce jour-là, les grévistes, qui exigent la réintégration de 42 travailleurs licenciés, décideront de l'avenir de leur mouvement.

S'ils n'obtiennent pas satisfaction, ils reprendront leur action. Comme si le pays, qui a connu déjà tant de retards de préparation dans ses stades, n'avait pas assez de soucis pour livrer une grande Coupe du monde, comme l'avait promis la présidente Dilma Rousseff ces dernières années.

Pour répondre à la seconde, il faudra attendre le 13 juillet et la finale au Maracana. En ce moment, tous les Brésiliens se prêtent au petit jeu des pronostics, jusqu'au plus célèbre d'entre eux, évidemment, Pelé.

Dimanche soir, à la terrasse d'un bar branché de Sao Paulo, la légende de Santos a lancé à quelques journalistes qu'il préférait "une finale Brésil-Uruguay pour avoir une revanche".

La défaite surprise de la Seleçao face à l'Uruguay (1-2), lors du dénouement final du Mondial-1950 à Rio de Janeiro, sous l'oeil de 200.000 fans massés dans les gradins du Maracana, cet après-midi ensoleillé du 16 juillet 1950, est resté un traumatisme national.

Pour arriver jusqu'au sommet et ne pas flancher à domicile cette fois, le pays auriverde compte sur son sélectionneur Luiz Felipe Scolari. Felipao (le grand Philippe), sosie officiel de l'acteur Gene Hackman, est celui qui a offert le 5e titre mondial au pays en 2002.

- Une 6e étoile? -

Ronaldo, buteur-star de l'époque, a pris sa retraite et fait partie du comité d'organisation. Le géant sud-américain compte sur sa nouvelle étoile Neymar et Fred. A eux deux, les joueurs du Barça et de Fluminense avaient terrassé il y a un an l'Espagne en finale de la Coupe des Confédérations (3-0), sorte de mini-répétition générale de la Coupe du monde.

Ce succès avait redonné l'envie à tout un peuple de rêver à une sixième étoile de champion du monde, ce qui serait un nouveau record absolu.

Mais le plus grand péril du Brésil est sans doute lui-même, car comme le dit Pelé, "il faut respecter tous les adversaires".

Et en premier lieu l'Espagne, qui reste sur une trilogie inédite Euro-2008/Mondial-2010/Euro-2012. On dit la "Roja" vieillissante. Les maîtres à jouer Xavi et Iniesta ont-ils dit leur dernier mot? Et d'un autre côté, Diego Costa, le "traître brésilien" qui a choisi l'Espagne, supportera-t-il la pression?

Parmi les candidats possibles au dernier carré, il faut évidemment citer les voisins-rivaux du Brésil, que sont l'Uruguay, responsable d'un cauchemar vieux de 64 ans, et l'Argentine du crack Messi.

L'Allemagne de Joachim Löw veut briser la malédiction après la finale de l'Euro-2008 perdue et les demi-finales du Mondial-2010 et de l'Euro-2012.

- La Bosnie, ce bizuth -

L'Italie peut-elle encore étonner comme à l'Euro-2012 où elle avait atteint la finale? Les Pays-Bas se rachèteront-ils de ce dernier tournoi raté avec une sortie prématurée au premier tour? Cristiano Ronaldo soudera-t-il son Ballon d'Or avec la Coupe du monde?

La France sera encore très attendue. D'abord parce qu'elle a réussi à se qualifier pour cette Coupe du monde avec un match époustouflant en barrage retour contre l'Ukraine, forte d'un succès 3 à 0 après avoir perdu l'aller 2 à 0. Et aussi parce qu'il y a quatre ans, les Bleus avaient consterné la planète en faisant grève de l'entraînement à Knysna, le 20 juin.

Il y a tant de questions encore sur les lèvres des fans de foot. Que fera la Bosnie, bizuth de ce tournoi? Une équipe africaine franchira-t-elle enfin le seuil des quarts de finale?

Il y aura du beau monde sur les pelouses brésiliennes mais aussi devant les télés cet été. Ibrahimovic (non qualifié), Falcao et Ribéry (blessés), troqueront en effet leurs crampons contre des télécommandes. Le spectacle peut commencer.