Les artificiers du XV de France, qui affichent plus de 85% de réussite au but depuis le début de la Coupe du monde, se sont enfin levés du bon pied après plusieurs années de déficit face aux poteaux ou dans le jeu courant.

Avec un 16 sur 18 au total contre l'Italie et la Roumanie pour les deux premiers matches de Coupe du monde, les buteurs français décrochent enfin la mention très bien, dans la lignée de trois matches de préparation très bien maîtrisés.

"Pendant 3 ans et demi on a été en grande difficulté au niveau du but", rappelle ainsi sans détour le manager Philippe Saint-André.

"Là, que ce soit Fred Michalak ou Morgan Parra qui a fait 100% au pied avec des transformations en coin (contre la Roumanie, ndlr), Rory Kockott ou Scott Spedding, on peut voir qu'on a des joueurs qui ont du talent", poursuit-il. "Surtout, il faut féliciter Romain Teulet qui, depuis début juillet, bosse comme un fou avec ces joueurs-là."

C'est effectivement une énorme satisfaction pour l'ancien canonnier du Castres Olympique, reconverti depuis une grosse année comme consultant du jeu au pied du XV de France. Car les entraîneurs s'accordent sur un point: à moins de 80% de réussite face aux perches, le standard international, il est quasiment impossible de postuler au titre mondial.

- 'Un équilibre très fragile' -

Avec du temps devant lui, Teulet prend donc son pied depuis le coup d'envoi de la préparation début juillet. "C'est incomparable", s'enthousiasme-t-il. "On a pu faire un suivi quasi quotidien en tenant compte des séances de préparation physique ou rugbystique, avec du travail sur fatigue."

Pour des résultants probants, donc. "Depuis le début de la préparation et de la Coupe du monde, on n'a pas à envier grand chose aux autres", souligne l'ancien arrière de poche, tout en convenant que "cet équilibre est très fragile".

Teulet ne chôme donc pas, avec sous la main deux groupes distincts. D'un côté, les buteurs confirmés, comme Frédéric Michalak, artificier N.1 du XV de France, Morgan Parra ou encore Rory Kockott, tous habitués à taper en club. Avec eux, ce sont surtout des retouches à la marge.

"Fred, c'est incroyable, c'est un énorme bosseur", souligne Teulet. "Il peut passer une heure, une heure et demie après l'entraînement rugby, à être sur le terrain. Il veut maîtriser à la perfection son geste. De tous, c'est sûrement le plus pointilleux", insiste ce passionné, surnommé "Robocop" pour sa technique particulière lorsqu'il était joueur.

"Morgan (Parra), lui, a une fluidité naturelle, un touché de ballon remarquable", continue-t-il au sujet du Clermontois qu'il sent "très déterminé". "Mais parfois il avait un peu trop de puissance, ce qui faisait que son ballon montait et perdait un peu de précision. Donc il y a des moments où j'interviens".

Et puis, il y a les buteurs en construction, comme Rémi Tales, Brice Dulin et surtout Scott Spedding, qui s'est fait remarquer par ses réussites longue distance. Un pari pas vraiment gagné d'avance puisque l'arrière ne bute réellement que depuis quelques mois.

- 'Rester dans sa bulle' -

"C'est vrai qu'on est parti de très loin avec Scott", reconnaît Teulet. "On voit qu'il a une sensibilité mais qu'il n'était pas forcément structuré. Petit à petit, on a réussi à trouver une cadence au niveau de sa position, son pied de frappe. Pour moi, il a encore une énorme marge de progression."

Fidèle à sa réputation, Teulet a aussi fait marcher son imagination pour faire progresser Spedding et lui apprendre à se débarrasser de pensées parasites. "J'ai demandé aux mecs autour de le chambrer, de le perturber pour qu'il arrive à maîtriser l'environnement et à rester dans sa bulle", explique-t-il.

Ces dernières semaines, Teulet s'est aussi intéressé à d'autres joueurs, comme Wesley Fofana, Gaël Fickou ou encore Alexandre Dumoulin, afin qu'ils travaillent leurs capacités au pied, sous toutes leurs formes. "J'essaye de les préparer à cela car on sait que contre l'Irlande, pour le dernier match de la poule (le 11 octobre à Cardiff), tout va compter", souligne-t-il. "Et quand on voit la qualité des Irlandais dans le jeu au pied de pression, de déplacement et au niveau du but, on sait qu'il va falloir répondre présent dans ce domaine."