L'Argentine affronte les Tonga dimanche à Leicester (15h30 françaises) avec pour objectif de se rapprocher à grands pas de la qualification pour les quarts de finale du Mondial-2015.

Les Pumas, en cas de victoire au Leicester City Stadium, ne seraient pas mathématiquement qualifiés pour la suite du tournoi. Mais ils auront pour dernier adversaire la Namibie; alors que les Tongiens se frotteront aux All Blacks...

En attendant, l'équipe tongienne qui a perdu contre la Géorgie (17-10), avant de s'imposer avec difficulté contre la Namibie (35-21), pourra-t-elle seulement déranger l?Albiceleste?

Peu probable... Pour les Pumas, qui avaient posé problèmes aux All Blacks (défaite 26-16) puis largement battu les Géorgiens (54-9), il suffira de rester serein et le résultat devrait suivre. Les blessures du trois-quarts Juan Martin Hernandez (ischio-jambiers) et du pilier Nahuel Tetaz Chaparro (cuisse) ne feront pas dérailler le train argentin.

Au total, le sélectionneur argentin Daniel Hourcade a introduit sept changements dans son XV de départ. "Les Tonga vont risquer leur vie dans ce match parce que s'ils perdent, ils sont éliminés", estime-t-il. "Nous devons être disciplinés et organisés, parce que si nous y allons dans le désordre, cela va les favoriser. Ils ont de très bons joueurs. L'organisation est la clé du match."

"La chose la plus importante est de rester calme. Nous ne voulons pas nous mettre une pression supplémentaire", insiste le troisième ligne Juan Martin Fernandez Lobbe. "Nous devons faire ce pour quoi nous nous entraînons, sans penser au résultat et au billet pour les quarts de finale, seulement penser au jeu et appliquer les consignes."

La formation du Pacifique alignera, elle, la plus vieille formation lors d'une Coupe du monde, avec une moyenne d'âge de 31 ans et 38 jours. Le sélectionneur Mana Otai a procédé à six changements par rapport à l'équipe qui avait débuté face à la Namibie. Mais, seulement cinq jours après le succès d'Exeter, sera-ce suffisant pour tenir face aux puissants Pumas, qui se sont nourris de Springboks cet été?

Les XV de départ

Argentine: Tuculet - Cordero, Moroni, De la Fuente, Imhoff - (o) Sanchez, (m) Landajo - Fernández Lobbe, Senatore, Matera - Lavanini, Petti - Herrera, Creevy (cap.), Ayerza

Tonga: Lilo - Veainu, Piutau, Piukala, Vainikolo - (o) Morath, (m) Takulua - Latu (cap.), Ma'afu, Kalamafoni - Tuineau, Lokotui - Aulika, Taione, Tonga'uiha

Remplaçants

Argentine: Montoya, Noguera, Orlandi, Alemanno, Leguizamon, Cubelli, Gonzalez Iglesias, Agulla

Tonga: Lutui, Taumalolo, Puafisi, Mafi, Fonua, Fisilau, Fosita, Halaifonua

Arbitre: Jaco Peyper (RSA)