L'Argentine s'est fait peur avant de battre la Suisse au bout de la prolongation (1-0, a.p.) à Sao Paulo, sur un but de Di Maria servi par Messi, sauveur de l'Albiceleste sur la route des quarts de finale du Mondial-2014.

Ouf! Un ultime coup de rein de Lionel Messi, jusqu'alors bien encagé par les Helvètes, a décalé Angel Di Maria pour éviter à l'Argentine les tirs au but (118).

Et encore à la dernière minute la vaillante équipe a frappé le poteau par Blerim Dzemaili (120), et le ballon qui lui est revenu sur le pied a finalement manqué le cadre!

L'Argentine et Messi poursuivent leur rêve de Coupe du monde et affronteront la Belgique ou les États-Unis en quarts de finale, le 5 juillet à Brasilia.

Le sélectionneur suisse, Ottmar Hitzfeld, qui a appris peu avant le match le décès de son frère, prend sa retraite après avoir frôlé l'exploit. La Suisse attendait un quart de finale depuis sa Coupe du monde à domicile en 1954.

Les Suisse ont pourtant longtemps contenu Messi, grâce à une défense collective et un excellent Valon Behrami, Xherdan Shaqiri a brillé dans son rôle d'électron libre, mais ils ont été poignardés sur un ballon perdu par un de leurs leaders, Stephan Lichtsteiner, au début de l'action fatale.

L'Argentine a mérité son succès, mais il lui faudra se montrer plus convaincante dans le jeu pour avoir l'étoffe d'un champion du monde.

- L'énorme gâchis de Drmic -

Les Argentins ont contrôlé le ballon, mais les deux meilleures occasions de la première période ont été suisses, dans un stade ciel et blanc où les magnifiques ch?urs argentins ont contrebalancé avec la part brésilienne du stade Itaquera, entièrement acquise à la cause helvète en raison de la grande rivalité des deux géants sud-américains.

Un nouveau crochet réussi de Xherdan Shaqiri a planté Fernando Gago et sur son centre en retrait parfait la frappe de Granit Xhaka a trouvé la belle parade de Sergio Romero (28), qui a ensuite paré la seconde frappe, de Lichtsteiner.

Puis Josip Drmic a commis un incroyable gâchis sur un ballon de contre, encore servi par Shaqiri, ratant complètement son lob sur un Sergio Romero qui avait bien tardé à sortir à sa rencontre (39).

La première grosse occasion suisse a réveillé des Argentins qui vivotaient sur leur statut de favoris.

L'Argentine a commencé à accélérer vers l'heure de jeu, poussée par les montées côté gauche du latéral Marcos Rojo, et s'est à son tour procuré deux grosses occasions.

Le seul autre buteur de l'Argentine à ce Mondial, avec Messi, a failli prendre Diego Benaglio à contre-pied dans un angle fermé (59) puis, sur le centre parfait de Rojo, Gonzalo Higuain a vu sa tête sous la barre superbement boxée par le gardien suisse (62).

Ottmar Hitzfeld a alors choisi de reculer un peu, remplaçant Granit Xhaka par un milieu plus défensif, Gelson Fernandes (66). L'ex-Stéphanois s'est vite distingué par un tacle sur Di Maria qui lui a coûté un avertissement (73). Le ton de la fin du match était donné: tous derrière!

La pression argentine s'est accentuée, Messi a eu la balle de break au bout du pied, après une série de dribbles pleine de sang-froid, mais Benaglio était encore là (78).

En prolongation, l'Argentine a encore dominé, créant le danger par Angel Di Maria enfin réveillé. Et le Petit Ange a envoyé l'Argentine au Ciel.