© AFP/Karim Sahib
Le Qatar présente la maquette de son stade Al-Shamal lors d'une exposition à Dubai, le 28 avril 2010

Le Qatar a nié avec véhémence dimanche toute irrégularité dans l'attribution du Mondial-2022 de football en réponse aux accusations du Sunday Times sur le versement de pots-de-vin par un ex-responsable qatari pour s'assurer des soutiens à la candidature de son pays.

"A la suite d'articles de presse d'aujourd'hui, nous nions avec véhémence toutes les allégations de mauvaise conduite", écrit le Comité de candidature du Qatar, dans un communiqué.

Le Sunday Times indique être en possession de milliers de courriels et d'autres documents attestant de présumés versements d'argent effectués par le Qatariote Mohamed Bin Hammam, alors membre du Comité exécutif de la Fifa et radié à vie en 2012 pour corruption.

Ces documents tendent à démontrer que M. Bin Hammam, qui était aussi président de la Confédération asiatique, se servait de caisses noires pour verser des sommes en espèces à des personnalités éminentes du football

Le Comité du Qatar a averti qu'il prendrait "toutes les mesures nécessaires pour défendre l'intégrité de la candidature du Qatar" et que ses avocats "sont en train d'examiner cette question".

Il a encore affirmé que le Qatar avait obtenu le Mondial-2022 "parce que c'était la meilleure offre et qu'il était temps pour le Moyen-Orient d'organiser sa première Coupe du monde".

Le comité dit avoir toujours veillé "au plus haut niveau à l'éthique et à l'intégrité de sa candidature" et assuré que M. Bin Hammam "n'a joué aucun rôle officiel ou officieux" en son sein.

"Comme ce fut le cas pour tous les autres membres du Comité exécutif de la Fifa, notre équipe a dû convaincre M. Bin Hammam du bien-fondé de notre offre", a encore affirmé l'instance du Qatar.

Le comité s'est dit par ailleurs prêt à coopérer pleinement avec l'enquête menée par l'ancien procureur américain Michael Garcia. Selon ce comité "toute enquête conclura au fait que le Qatar a remporté le droit d'organiser la Coupe du monde honnêtement".