Un ouvrier est mort samedi au Brésil après une chute sur le chantier du stade de Sao Paulo, où deux travailleurs avaient déjà trouvé la mort en novembre, provoquant un retard dans la livraison du stade qui doit accueillir le match d'ouverture du Mondial, le 12 juin.

Fabio Hamilton da Cruz, qui se trouvait sur la structure des tribunes provisoires de l'enceinte, a fait une chute de huit mètres et est décédé après son transfert à l'hôpital, ont rapporté des médias locaux.

Son état avait auparavant été qualifié de "délicat" par son employeur, le sous-traitant WDS Construçoes. Dans un communiqué, Fast Engenharia, entreprise responsable de cette partie des travaux, a affirmé que l'ouvrier portait au moment de l'accident "tous les équipements de sécurité obligatoires".

L'entreprise n'a pu être jointe par l'AFP samedi soir.

Les travaux se poursuivaient sur le site peu après l'accident, avait annoncé de son côté le club hôte des Corinthians.

Dans un communiqué, le ministère des Sports a fait part de son "profond regret" suite à ce décès et a indiqué attendre que soient établies les responsabilités de l'accident.

Le chantier du stade Corinthians de Sao Paulo avait déjà été touché par un accident de grue qui avait coûté la vie à deux ouvriers en novembre. Les travaux avaient été affectés et la livraison de l'enceinte, retardée.

Le 18 mars, les responsables des travaux avaient annoncé que le stade pauliste serait livré à la Fifa pour le 15 avril, mais inachevé, tout en assurant qu'il serait prêt pour accueillir le match Brésil-Croatie en ouverture du tournoi, le 12 juin.

Des retards de financement étaient venus s'ajouter à ces difficultés, mais la Banque nationale de développement (BNDES) a octroyé cette semaine une rallonge de 260 millions de reais (80,8 millions d'euros).

- Sept ouvriers tués dans les chantiers du Mondial -

Le président de la Fifa Joseph Blatter a assuré jeudi que le stade serait prêt à temps. La semaine dernière, la Fifa avait pointé Sao Paulo comme le principal problème parmi les 12 stades hôtes, soulignant notamment des difficultés portant sur le financement des tribunes provisoires, estimées à 26 millions de dollars.

Ces structures "seront payées", a assuré jeudi le président du Corinthians Mario Gobbi. Le club est actuellement en quête de partenaires dans cette optique.

"Nous devons jouer à Sao Paulo, il n'y a pas d'alternative. Des milliers de personnes ont leur billet, des chefs d'Etat vont venir", a souligné de son côté le secrétaire général de la Fifa Jérôme Valcke.

Un total de sept ouvriers ont été tués dans le cadre de la construction ou la rénovation des stades en vue du Mondial. En février dernier, un Portugais est décédé après qu'une pièce métallique lui est tombée sur la tête à Manaus (nord du Brésil). Les autres décès sont survenus à Manaus (2) et à Brasilia.