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Le défenseur de Nice Arnaud Souquet (d) auteur du but de l'égalisation face à Bastia au stade Armand Cesari, le 20 janvier 2017

Nice a repris la tête de la Ligue 1 à Bastia (1-1), mais ce troisième match nul consécutif est un coup de frein, surtout après avoir joué à onze contre dix pendant 25 minutes, vendredi pour la 21e journée.

Le GYM fait du surplace. Monaco pourrait reprendre la place de leader conquise la semaine dernière en battant Lorient, dimanche, avec à l'horizon le très attendu derby de la Côte d'Azur ASM-OGCN, programmé le 4 février.

Grâce à sa recrue du mercato, Prince Oniangué (15), Bastia a vite ouvert le score, puis a tenu le résultat en fin de match grâce à son gardien Jean-Louis Leca, quand Nice, qui avait égalisé par Arnaud Souquet (33), poussait pour gagner.

Le nouveau carton rouge du capitaine Yannick Cahuzac (64), pour avertissements en huit minutes, avait pourtant ouvert la voie aux Niçois. Mais le poids des absences (Belhanda, Seri, Baysse, Cardinale, Eysseric...) et la pression du leader deviennent lourds...

Les Corses ont encore pris un point à leurs grands rivaux, sur le même score qu'à l'aller. Ce point leur donne une petite longueur d'avance sur le barragiste Angers, qui joue à Saint-Étienne dimanche.

- Bus niçois caillassé -

L'ambiance a été chaude comme toujours entre ces deux grands rivaux. Mario Balotelli s'est fait insulter en italien, et le bus niçois a été caillassé à son arrivé à Furiani.

Mais sur le terrain, on a vu plus de football. Dès les premières secondes, une mauvaise relance niçoise se transformait en superbe opportunité pour Gaël Danic, contré par le gardien Walter Benitez, avant de rater complètement sa reprise.

Puis le néo-bastiais Prince Oniangué a peaufiné son intégration d'un tir croisé à ras de terre côté droit.

Arnaud Souquet, un des Niçois en forme, qui a gagné sa place avec les nombreuses absences qui frappent le GYM mais ne la lâchera pas facilement, a égalisé d'une tête de buteur sur corner.

L'absence d'Enzo Crivelli et d'Allan Saint-Maximin a peut-être empêché le SC Bastia de porter l'estocade. Ensuite les Corse ont joué groupé pour gêner le collectif niçois, peu dangereux finalement malgré la possession de balle.

La star Balotelli a eu une belle occasion de doubler la mise pour les aiglons (41), et s'est vu refuser un but car il était hors-jeu (81). Une minute plus tard Souquet a envoyé au-dessus de la barre sa balle de doublé.

Sadio Diallo, bien lancé par Gaël Danic, a eu la seule belle opportunité corse de la seconde période (48).

Le déséquilibre s'est accentué à la 64e minute, quand les Bastiais se sont retrouvés à dix, mais les Niçois n'ont pas su en profiter.

Résultats de la 21e journée de la Ligue 1 de football:

vendredi

Bastia - Nice 1 - 1

samedi

(17h00) Nantes - Paris SG

(20h00) Metz - Montpellier

Guingamp - Rennes

Dijon - Lille

Caen - Nancy

Bordeaux - Toulouse

dimanche

(15h00) Monaco - Lorient

(17h00) Saint-Etienne - Angers

(21h00) Lyon - Marseille