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L'ancienne star du basket américain Dennis Rodman à l'aéroport de Pékin pour embarquer à destination de Pyongyang, le 6 janvier 2014

Le basketteur américain Dennis Rodman, de nouveau en route pour Pyongyang, a réaffirmé lundi à Pékin son amitié pour Kim Jong-Un, qu'il a promis de ne pas importuner en abordant le sujet de la répression en Corée du Nord.

"Je ne vais pas m'asseoir en face de lui et lui sortir: +Eh mon gars, ce que tu fais n'est pas bien+", a déclaré l'ex-vedette de la NBA à un groupe de journalistes présents à l'aéroport de Pékin.

"Cela ne serait pas la bonne façon d'agir. Il est d'abord mon ami", a ajouté l'ancien joueur des Chicago Bulls. "Je l'adore", a-t-il ajouté au sujet du numéro un nord-coréen, qui a agité la semaine dernière la menace d'un "désastre nucléaire" dans la péninsule coréenne si celle-ci devait connaître une nouvelle guerre.

Dans un message diffusé par la télévision nationale pour la nouvelle année, Kim Jong-Un est également revenu sur l'exécution de son oncle, Jang Song-Thaek, autrefois un des responsables les plus influents du régime, qu'il a qualifié d'"ordure".

Il s'agit du quatrième voyage en Corée du Nord de Dennis Rodman, qui a tissé des liens personnels avec Kim Jong-Un, réputé être un grand passionné de basket et plus particulièrement des Bulls.

M. Rodman est accompagné de plusieurs autres joueurs retraités des planchers de basket et doit participer mercredi à un match de gala pour l'anniversaire de Kim.

Il a dit espérer que ce nouveau voyage permette d'"ouvrir des portes" pour "dialoguer de certains sujets".

L'ex-star du basket, connu autant pour ses excentricités, ses tatouages et ses coupes de cheveux multicolores que pour ses cinq titres en NBA, s'est rendu trois fois à Pyongyang en 2013.

Après sa dernière visite à Pyongyang en décembre, Dennis Rodman avait affirmé ne pas avoir rencontré lors de son séjour Kim Jong-Un, mais avait promis de "le revoir".