En confiant à la France l'organisation de l'Euro-2015 messieurs de basket, la Fiba Europe a offert lundi à Madrid une formidable récompense à la génération de Tony Parker, qui aura enfin l'opportunité de disputer une compétition internationale devant son public.

La France a été choisie avec l'Allemagne, la Croatie et la Lettonie pour co-organiser ce Championnat d'Europe, qui aura lieu en septembre 2015 et sera qualificatif pour les Jeux de Rio. C'est la première fois que cette compétition est organisée par plusieurs pays.

Ces quatre pays accueilleront l'un des groupes de la phase de poules. Mais la France, championne d'Europe en titre, organisera seule le restant de la compétition, à partir des huitièmes de finale.

L'Ukraine, hôte initial de cet Euro, s'en était vu retirer le 13 juin l'organisation par la Fiba Europe en raison des "conditions de sécurité moins que favorables" et de la situation politique instable dans le pays.

Le site du premier tour de l'équipe de France sera la Park & Suites Arena de Montpellier, une salle multifonctions de 8 à 9.000 places en configuration sport. Les villes de Zagreb (Croatie), Riga (Lettonie) et Berlin (Allemagne) recevront les trois autres groupes.

Le tour final aura lieu au stade Pierre-Mauroy à Lille, où évolue habituellement le club de football local. Sous la pelouse rétractable du stade est aménagée une salle omnisports qui permettra d'accueillir jusqu'à 27.000 spectateurs, ce qui constituerait un record européen d?affluence pour du basket.

- L'enthousiasme des Bleus -

La ville de Nantes avait également déposé un dossier pour accueillir une partie de l'Euro, mais elle a été recalée par la commission technique de la Fiba Europe.

Au total, huit pays s'étaient portés candidats pour remplacer l'Ukraine. Ont été écartés les dossiers présentés par la Finlande, Israël, la Pologne et la Turquie.

"L'Euro 2015 sera une occasion fantastique d'honorer la grande carrière de nos cadres Tony Parker, Boris Diaw, Florent Piétrus et Mickaël Gélabale et leur apport considérable au basket français", s'est félicité Jean-Pierre Siutat, le président de la Fédération française (FFBB).

Ce dernier a beaucoup oeuvré, avec le soutien des pouvoirs publics, pour récupérer cet Euro après le renoncement de l'Ukraine. La France avait dans un premier temps présenté une candidature commune avec l'Allemagne, la Croatie et l'Italie, mais elle l'avait retirée à la fin 2011 pour faire place à l'Ukraine.

Cette décision a suscité l'enthousiasme des joueurs de l'équipe de France, qui étaient présents à Madrid - où se joue actuellement la Coupe du monde - dans la salle où a été officialisée l'annonce.

- Parker : 'C'est énorme' -

"Ca fait plusieurs années qu'on y travaille, donc on est évidemment très content de l'avoir. Notre génération n'avait pas connu de compétition majeure sur le sol français, donc on est ravi de pouvoir le faire", a réagi le capitaine des Bleus Boris Diaw, qui a présenté lundi le dossier français devant le comité exécutif de la Fiba Europe.

"Ca va être génial. C?est juste énorme de défendre notre titre de champion d'Europe à domicile", a réagi sur son site Tony Parker, le leader des Bleus, qui a été laissé au repos cet été par l'encadrement tricolore et n'est pas en Espagne.

"Je me suis beaucoup investi dans cette candidature. Jean-Pierre Siutat a bossé comme un malade. C?est bien, nos efforts sont récompensés. Mais maintenant, c?est à nous de jouer. J?espère qu?on aura l?une des plus belles équipes de France de l?histoire l?année prochaine", a-t-il ajouté.

Outre Parker, les Bleus espèrent le retour de Joakim Noah, qui a disputé avec eux l'Euro-2011. L'enjeu de cet Euro sera énorme car il sera qualificatif pour les JO-2016, qui seront la dernière compétition internationale de Parker.

La France a déjà organisé deux fois l'Euro messieurs, en 1983 et 1999, et s'est à chaque fois qualifiée pour les JO suivants.