Les jeux Olympiques de Tokyo en 2020 devraient donner un coup de pouce annuel de 0,2 à 0,3 point à la croissance du Japon entre 2015 et 2018, année où les travaux de préparation atteindront leur pic, selon un rapport publié lundi par la Banque du Japon (BoJ).

L'augmentation des touristes et les constructions requises sont les principales raisons évoquées, selon la simulation effectuée sur la base des exemples des autres pays ayant accueilli les JO.

"Il est presque certain que sera rempli l'objectif des 20 millions de visiteurs étrangers en 2020 au Japon", écrivent les auteurs de l'étude.

Compte tenu de la forte augmentation du tourisme récemment constatée (les 19 millions seront dépassés cette année), ils pensent même que pourrait être enregistré un total de 33 millions d'entrées d'étrangers sur le territoire nippon l'année des JO "dans l'hypothèse où se poursuive le rythme de croissance de ces dernières années".

"Comparativement à d'autre pays, la hausse de fréquentation est importante", soulignent-ils en préambule, alors que ces derniers temps le nombre de visites affiche chaque mois un gain de quelque 50% sur un an.

Et les spécialistes de la Banque du Japon d'espérer que la capitale ne sera pas la seule à profiter de cette vague touristique, mais aussi les régions.

Par ailleurs, outre le surcroît d'activité direct (lié aux travaux du nouveau stade et aux diverses installations pour la manifestation sportive), les entreprises privées de services (hôtels, commerces, etc.) vont aussi contribuer en étendant leurs capacités et l'impact économique de ces chantiers devrait culminer en 2018.

Le montant total des travaux (directs et indirects) est évalué par la BoJ à 10.000 milliards de yens (75 milliards d'euros au cours actuel), sur la base de calculs effectués par divers organismes privés.

La banque espère que les besoins de main-d'oeuvre vont inciter plus de femmes à entrer sur le marché du travail et de personnes âgées à différer leur départ à la retraite. Il est cependant jugé nécessaire de donner un coup d'accélérateur aux mesures politiques pour rendre actifs ces travailleuses et travailleurs potentiels, dont le nombre est aujourd'hui considéré comme insuffisant. Il faudra jusqu'à plus de 700.000 personnes supplémentaires à l'oeuvre en 2018.

Le taux de chômage devrait descendre progressivement pour tomber en 2018 à 2,5% de la population active (contre environ 3,3% en 2015), estiment encore les économistes de la BoJ.

Toutefois, le rapport met en garde sur le fait que l'impact positif des JO pourrait commencer à se résorber avant même que ne débute l'événement en juillet 2020, parce que le pic des travaux se terminera avant.

Il appelle à prendre des mesures pour que l'élan du surcroît d'activité soit entretenu et que le soufflé ne retombe pas immédiatement.