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Le président du Comité olympique irlandais Patrick Hickey arrive dans un commissariat de Rio pour être entendu, le 6 septembre 2016

Un tribunal brésilien a autorisé mercredi le président du Comité olympique irlandais Patrick Hickey, accusé de revente illégale de billets pour les JO-2016, à quitter le pays moyennant le paiement d'une caution de 1,5 million de reals (435.000 dollars).

Selon un communiqué des autorités judiciaires de l'Etat de Rio, la juge Juliana Leal de Melo a décidé de rendre son passeport à M. Hickey, 71 ans, afin qu'il puisse suivre un traitement médical à l'étranger. Arrêté le 17 août, il avait été libéré de prison le 29 août et séjournait depuis dans un luxueux hôtel de Rio de Janeiro. Mais il a dû remettre son passeport, avec interdiction de quitter le territoire brésilien.

Patrick Hickey est accusé d'avoir participé à un réseau de revente illégale de billets des JO de Rio, réseau qui aurait généré une recette d'au moins 10 millions de reals (3 millions de dollars) selon la police brésilienne. Celle-ci avait saisi 781 billets destinés à être revendus à des prix très élevés, notamment pour les cérémonies d'ouverture et de clôture.

Celui qui était également membre du Comité olympique international (CIO) depuis 1995 et chef des Comités olympiques européens (EOC) s'est dit "complètement innocent" des accusations portées contre lui par la justice brésilienne.

"Ma priorité est de retrouver la santé le plus vite possible", avait-il déclaré dans un communiqué publié à la mi-septembre.

Les avocats de M. Hickey, qui souffre de problèmes cardiaques, avaient demandé qu'il soit autorisé à rentrer en Irlande pour s'y faire soigner.

Après son arrestation, il avait annoncé sa démission "temporaire" de tous ses mandats au sein du mouvement olympique.

Le gouvernement irlandais a de son côté lancé début septembre une enquête indépendante sur la revente illégale de billets, en étendant les investigations aux JO de Londres et de Sotchi.