L'équipe de France féminine de handball, en panne contre la Suède (26-29), devra réenclencher la marche avant mardi (20h15) à Zagreb contre l'Allemagne pour se repositionner dans la course aux demi-finales de l'Euro-2014.

Émoussées physiquement, les Bleues ont subi contre les Scandinaves leur première défaite du tournoi et grillé un joker sur la route de Budapest, théâtre des demi-finales vendredi.

Avec un compteur resté sur quatre points, elles ont vu les Nordiques et les Pays-Bas (5 pts) les doubler. Le Monténégro, tenant du titre, est quant à lui revenu à leur hauteur.

Rien de dramatique toutefois pour la sélection tricolore qui garde son destin en mains, à condition de bien négocier les deux prochains duels, d'abord celui contre l'Allemagne puis celui, encore plus compliqué, le lendemain face aux Néerlandaises.

Avec deux victoires, les Bleues seraient assurées de s'inviter dans le dernier carré quels que soient les résultats de leurs rivales. Un seul succès face aux "Oranje" voire deux matches nuls pourraient aussi suffire en fonction du parcours de leurs concurrentes.

L'heure n'est cependant pas aux calculs dans le groupe France qui abordera les prochaines échéances comme "un huitième puis un quart de finale" selon le sélectionneur Alain Portes.

Pour compenser la fatigue, visible contre les Scandinaves, le patron des Bleues compte injecter du sang neuf en augmentant les rotations. Le remplacement de la gardienne N.2 Laura Glauser par l'explosive Armelle Attingré, 25 ans, doit servir de symbole pour "redynamiser le groupe".

Excellente contre la Serbie au premier tour, la jeune Glauser (21 ans) n'a pas été décisive contre la Suède, tout comme la taulière Amandine Leynaud.

Lors de match, la défense, force de l'équipe de France, n'a pas tenu la route en seconde période où les Scandinaves ont accumulé les buts (17). Les Tricolores ont aussi manqué d'agressivité en attaque avec des approximations dans les moments importants.

"Il y a eu des pertes de balles bêtes. On tente aussi deux lobs inopportuns et on rate un pénalty (Paule Baudouin). Derrière, chaque erreur se paie cash", souligne Alain Portes.

- Apport crucial du banc -

Les ailières Baudoin, Siraba Dembélé et Marie Prouvensier n'ont pas eu l'occasion de briller, les dernières passes manquant souvent de justesse.

Alain Portes, qui s'est reposé essentiellement sur son équipe-type lors des deux précédentes rencontres, espère que l'élargissement du groupe, avec l'apport probable des arrières Marie-Paule Gnabouyou et Koumba Cissé, fera la différence dès mardi contre l'Allemagne.

D'ores et déjà éliminée après la gifle reçue dimanche face au Monténégro (20-27), la sélection du Danois Heine Jensen jouera désormais pour limiter la casse en matière de classement.

L'enjeu pour elle est de finir au minimum onzième pour avoir davantage de chances de bénéficier d'un tirage favorable lors des qualifications pour le Mondial-2015.

Privée de son arrière vedette Susann Müller, l'équipe germanique paraît un cran en dessous sur le papier. Elle compte toutefois encore quelques éléments intéressants comme la gardienne Clara Woltering et la pivot Anja Althaus. "Elle n'aura surtout rien à perdre", souligne l'entraîneur adjoint de l'équipe de France, Philippe Carrara.