Metz a remporté pour la septième fois la Coupe de France dames de handball, en s'imposant devant Nîmes (28-26 t.a.b) à l'issue d'une finale riche en émotions, samedi au stade Pierre-de-Coubertin à Paris.

Les Messines, déjà sacrées en 1990, 1994, 1998, 1999, 2010 et 2013, ajoutent un trophée à leur immense palmarès qui comprend aussi 19 titres de champion de France et 8 Coupes de la Ligue.

Metz confirme ainsi qu'il reste un club majeur en France, même s'il a connu jusqu'ici une saison un peu difficile en Championnat, avec une 3e place à l'issue de la phase régulière.

Nîmes, qui avait éliminé le tenant du titre Fleury Loiret en demi-finale, échoue pour la quatrième fois en finale de la Coupe de France (1999, 2003, 2011 et donc 2015).

Cette finale a connu une issue dramatique. Menées à cinq secondes de la fin, les Nîmoises ont tenté un audacieux "kung fu" sur la dernière action.

Elles n'ont pas marqué mais ont été récompensées d'un jet de sept mètres, alors que Metz fêtait déjà sa victoire. La star nîmoise Mouna Chebbah (13 buts) n'a pas tremblé et a égalisé.

Mais lors de la séance de penalties, Camille Ayglon et Blandine Dancette ont buté sur leurs coéquipières en équipe de France Laura Glauser et Gervaise Pierson, et Metz a eu le dernier mot.

Nîmes avait fait parler la poudre le premier (3-1,5e), grâce à l'indispensable Chebbah. Mais le match s'est très vite équilibré, Metz se mettant à défendre plus haut sur la demi-centre tunisienne.

La puissance physique des arrières messines a commencé à parler, malgré les multiples arrêts (17) de Marija Colic. Les Lorraines sont passées devant pour la première fois à la 14e minute (6-5), grâce à Jurswailly Luciano.

Elles ont continué à trouver des solutions sur les ailes, avec Paule Baudouin de l'autre côté (10-8, 25e). Mais avec Chebbah toujours, et Allison Pineau à ses côtés, Nîmes a réussi à rester au contact à la pause (11-13).

Le match est resté serré, Nîmes ratant quelques face-à-face avec les gardiennes messines et ne concrétisant pas assez en supériorité numérique (15-17, 45e).

Exceptionnelle en seconde période (10 buts), Ana Gros a longtemps permis à Metz de préserver son avance. Mais Nîmes s'est accroché, Chebbah se montrant tout aussi efficace. Jusqu'à ces dernières secondes mouvementées.