Pour la première fois de la saison, le PSG a pris provisoirement la tête du Championnat de France de handball messieurs en s'imposant face à Cesson-Rennes (26-23), mercredi à Saint-Brieuc lors de la 24e journée.

Le club de la capitale devance d'un point Montpellier, contraint à la victoire jeudi (20h45) lors de son voyage périlleux à Chambéry pour reprendre le leadership et garder son destin en main pour le titre.

En cas de match nul en Savoie, le PSG, vainqueur de ses deux duels contre l'équipe héraultaise, conserverait la tête à deux journées de la fin.

Secoués par de valeureux Bretons qui ont joué crânement leur chance, les Parisiens ont su faire preuve de sang-froid. En l'absence de plusieurs joueurs importants (Accambray, Melic, Vori et Mtima), l'équipe de la capitale a pu compter sur son effectif étoffé pour venir à bout des "Irréductibles".

Mikkel Hansen, meilleur buteur de l'élite, a encore été précieux malgré du déchet aux tirs (8/15). Et le jeune Benoit Kounkoud s'est illustré sur l'aile droite (3/3) en suppléant un Luc Abalo en manque de réussite (0/3).

Dans la course à la troisième place qui devrait offrir un billet en Ligue des champions, Dunkerque a réalisé une bonne opération à Créteil (28-21). Baptiste Butto, impeccable sur son aile gauche (8/8 aux tirs), a complété l'excellent travail de son gardien Vincent Gérard (21 arrêts).

Ce résultat ne suffira toutefois pas aux Nordistes pour retrouver le podium puisque Saint-Raphaël a dominé la lanterne rouge Istres (38-30), condamnée depuis un bon moment à la descente, grâce notamment à 11 réalisations de Raphaël Caucheteux.

Avant-dernier et certain aussi de sa rétrogradation, Sélestat a tenu la dragée haute à Nantes, mais son coup de mou dans le dernier quart d'heure lui a coûté cher (31-32).

Nîmes s'est appuyé sur l'énergie de son arrière islandais Asgeir Orn Hallgrimsson (11 buts) pour l'emporter sur le parquet du Pays d'Aix (34-28). Enfin, Toulouse s'est imposé à Tremblay (33-28) avec un duo Valentin Porte-Nemanja Ilic performant (8 buts chacun).

Résultats de la 24e journée du Championnat de France de Division 1 messieurs de handball:

mercredi

Pays d'Aix - Nîmes 28 - 34

Créteil - Dunkerque 21 - 28

Saint-Raphaël - Istres 38 - 30

Sélestat - Nantes 31 - 32

Tremblay-en-France - Toulouse 28 - 33

Cesson - Paris SG 23 - 26

jeudi

(20h45) Chambéry - Montpellier