Le PSG handball a repris provisoirement seul la très prisée première place de son groupe en Ligue des champions messieurs grâce à sa victoire sur le parquet du RK Zagreb (25-23), mercredi lors de la 11e journée.

Si la bande de Nikola Karabatic parvient à conserver cette pole position après ses trois derniers matches du premier tour, cela lui permettra d'accéder directement aux quarts de finale, sans passer par les barrages.

Le club de la capitale compte temporairement deux points d'avance sur les Allemands de Flensbourg et trois sur les Hongrois de Veszprem qui affrontent respectivement Kiel dimanche et le Besiktas Istanbul samedi.

Le déplacement dans la capitale croate était loin d'être une formalité pour les champions de France en titre qui y avaient laissé des plumes la saison passée (défaite 24-25).

C'était, qui plus est, seulement le deuxième match du PSG depuis le retour de l'Euro de sa constellation de vedettes. Après la remise en jambes samedi en Coupe de France contre Mulhouse (45-27), une équipe de deuxième division, le club de la capitale a dû élever son niveau de jeu.

Même rajeunie et privée de son arrière droit titulaire - et futur parisien - Luka Stepancic, qui s'est rompu les ligaments croisés du genou droit en novembre, le RK Zagreb avait encore fière allure notamment avec quatre Croates - Stevanovic, Horvat, Kovacevic, Sebetic - médaillés de bronze lors de l'Euro en Pologne fin janvier.

Le club aux deux sacres en C1 (1992, 1993), à court d'arguments face au jeu rapide des Parisiens, a souffert pendant quarante minutes avant de profiter d'un temps faible parisien pour revenir de -7 (20-13) à -3 (24-21) dans le money time. Mais les Parisiens, grâce notamment à Luc Abalo (3 buts), ont bien géré la fin de partie.

Point du Groupe A de la Ligue des champions masculine de handball après les matches de la 11e journée:

Mercredi:

HC Zagreb (CRO) - Paris SG (FRA) 23 - 25

Samedi

(15h00): Plock (POL) - Celje (SLO)

(16h00): Besiktas (TUR) - Veszprem (HUN)

Dimanche

(18h30): Flensburg (GER) - Kiel (GER)

Classement: Pts J G N P bp bc dif

1. Paris SG 18 11 9 0 2 340 307 33

2. Flensburg 16 10 8 0 2 302 263 39

3. Veszprem 15 10 7 1 2 281 252 29

4. Kiel 11 10 5 1 4 284 271 13

5. HC Zagreb 9 11 4 1 6 280 286 -6

6. Plock 8 10 3 2 5 275 286 -11

7. Celje 3 10 1 1 8 262 289 -27

8. Besiktas 2 10 1 0 9 264 334 -70