Les handballeurs norvégiens ont fait "un cadeau" aux Français en concédant le nul contre la Macédoine (31-31) lors du tour principal de l'Euro, lundi à Cracovie (Pologne) où le pays-hôte s'est relancé en dominant le Belarus (32-27).

Ce résultat facilite les choses pour les Bleus qui pourront se contenter d'une simple victoire mercredi (18h15) contre les Nordiques pour accéder aux demi-finales du tournoi.

A l'inverse, un succès des Norvégiens contre la Macédoine aurait pu contraindre les Français à une victoire d'au moins cinq buts d'écart lors de leur dernier match de la deuxième phase, pour rejoindre le dernier carré.

"Ca rend les choses différentes. Ce n'est pas la même chose de gagner d'un but ou de cinq", a apprécié le sélectionneur Claude Onesta.

"Mais il faudra quand même gagner et ce n'est pas forcément plus facile, a-t-il nuancé. Quand tu dois gagner de cinq, tu ne peux plus calculer. Tu dois tout lâcher."

Encore menés de cinq buts à l'approche du dernier quart d'heure, les Norvégiens ont tout de même failli renverser le match, reprenant même les commandes à trois minutes de la fin (30-31) grâce à Magnus Jondal (5 buts).

"Même si la Norvège n'a pas réalisé un grand match, elle a quand même réussi à revenir. Cela montre qu'elle a des ressources", a souligné Claude Onesta.

Avant l'ultime journée du tour principal, la France pointe à la troisième place avec 6 points, derrière la Norvège, première, (7 points) et la Pologne, deuxième, qui compte désormais 6 points grâce à son succès facilement obtenu contre la faible sélection du Belarus.

Deux jours après la défaite contre la Norvège (28-30), la sélection hôte a repris ses esprits sous l'impulsion de sa vedette Michal Jurecki (9 buts), désigné "homme du match".